'시대의 풍운아' 김진우(28)가 3년만에 KIA유니폼을 입게됐다. 지난 2007년 8월 2군에서 훈련하던 김진우는 불성실한 태도로 팀을 무단 이탈해 물의를 빚었었다.

구단은 괘씸죄를 적용, 김진우를 임의탈퇴선수로 공시했다. 이후 김진우는 개인 훈련을 하며 일본프로야구 독립리그에도 진출하는 등 재기를 모색하다 구단측에 지난 날의 잘못을 사죄했고 KIA가 이를 받아들여 다시 한번 야구선수로의 삶을 이어가게 됐다.
 
이에 프로야구 KIA 타이거즈는 “김진우가 30일 광주 무등경기장 야구장에서 훈련하는 선수단을 찾아 머리 숙여 깊은 사과와 감사의 인사를 전했다”고 밝혔다.

김진우는 선수단이 모인 더그아웃에서 "그동안 많이 반성하고 눈물을 흘렸다. 선수단에 폐를 끼쳐 죄송하다. 다시 팀에 합류해 훈련하도록 허락해 준 선후배와 동료에 감사드린다"고 인사하며 "두 번 다시 지난날의 잘못을 되풀이하지 않겠다. 마지막 기회라고 생각하고 최선을 다하겠다"고 말했다.

선수단 또한 김진우를 격려하며 따뜻하게 맞이해 주었다.

서재응은 "이왕 합류했으니 주눅들지 말고 팀의 일원으로서 최선을 다해라. 앞으로 동료로 대하겠다. 실수를 반복하지 마라"고 환영의 뜻을 전했고 포수 차일목은 "두 번 다시 이런 기회는 없을 것이다. 어렵게 결정해 받아들인 선수들의 마음을 헤아려 좋은 모습을 보여주길 바란다. 아직 확실히 받아들인 것은 아니다. 앞으로 어떻게 하느냐에 달렸다"고 따끔한 충고를 전했다.

황병일 수석코치 역시 "받아준 선수단에 감사해라. 선수단이 실수했다는 생각을 하지 않도록 노력해주리라 믿는다"며 악수를 했다.

선수단과 인사를 마친 김진우는 "많이 긴장했었는데 '우리는 이제 가족'이란 말에 마음이 편안해졌다. 그라운드에서 훈련할 생각을 하니 설렌다"고 웃으며 소감을 전했다.

한편, 김진우는 31일부터 훈련에 합류하며, 9월1일에는 신체검사를 받을 예정이다.

사진=뉴시스