최근 방송을 통해 8등신 비키니 몸매를 공개하며 이슈의 중심에 섰던 게임계 핫 아이콘 이신애가 신인임에도 불구하고 파격적인 조건으로 중국에 진출해 눈길을 끌고 있다.

이신애는 1년 계약 조건으로 중국 우시(無錫)시의 유한공사 투청(TUCHENG)에서 제작한 만화사이트 ‘조조’(jojo2010comic.com)의 전속 모델로 캐스팅됐다. ‘조조’는 최근 중국에서 서비스를 오픈해 접속 회원수가 꾸준히 늘고 있는 인기 만화사이트로, 이신애는 사이트 내 메인 모델 및 오프라인 매거진 표지 모델로 나서게 된다. 또한 투청에서 제작할 만화영상물의 내레이션도 맡을 예정이다.

국내 연예계에서 본격적으로 얼굴을 알린 지 1년도 채 안된 이신애가 좋은 조건으로 중국에 진출할 수 있었던 까닭은 그녀의 귀엽고 앙증맞은 외모가 만화 속 캐릭터를 연상케 한다는 투청측 판단 때문. 더욱이 현재 인기리에 방송 중인 게임라이프채널 온게임넷 <신애와 진짜 밤샐기세.scx>를 통해 게임 유저들 사이에서 인기가 높다는 점도 이번 모델 발탁에 한몫 했다.

투청측 관계자는 “만화사이트를 오픈하고 오프라인 매거진을 출간하면서 이를 홍보할 신선한 얼굴을 찾던 중 지인을 통해 한국에서 요즘 화제가 된 이신애씨의 프로필을 받게 됐다”며 “이신애씨의 작고 깜찍한 얼굴과 늘씬한 몸매가 우리가 찾던 캐릭터와 부합했다. 또 그녀가 앞으로 다양한 분야에서 펼칠 활동에 대한 가능성에 높은 점수를 매겨 자사 모델로 낙점했다”고 모델 섭외 배경을 밝혔다.

이신애 소속사 ㈜비더원 엔터테인먼트 김기철 실장은 “프로야구 시구와 비키니 공개 등을 통해 대중의 시선을 모으면서 이신애를 찾는 제의가 부쩍 늘었다. 그런 가운데 생각지도 못한 중국에서 구체적인 액수를 밝힐 순 없지만 상당히 괜찮은 조건으로 제의가 들어와 흔쾌히 수락했다”고 전했다.

한편 이신애는 이번 계약과 관련된 첫번째 활동으로 ‘조조’의 오프라인 매거진 10월호 표지 모델 및 내지에 인터뷰 기사가 실릴 예정이다.