27일 충북 괴산군은 항암 성분을 함유한 기능성 절임배추를 선보인다고 밝혔다.

괴산군은 이달 초 지역 대표 농특산물인 괴산시골절임배추의 품질 향상을 위해 5.4㏊에 항암 절임배추 시범실증 식재를 마무리하고 다음달 중순부터 항암 절임배추를 본격 출하할 예정이다.

이는 최근 절임배추가 주부들로부터 인기를 끌자 이에 자극받은 다른 지자체들이 속속 절임배추사업에 뛰어드는 상황에서 ‘괴산시골절임배추’의 경쟁력을 고양시키려는 전략이라는 것이 관련 전문가들의 공론이다.

이와 관련 전문가들은 “항암 성분을 함유한 배추는 웰빙식단의 수요가 점점 높아지고 있는 최근의 흐름과 잘 맞아 떨어진다”며 “그동안 농약을 살포하지 않은 유기농 채소의 인기가 높았는데 여기에 건강보조기능성분까지 함유하는 괴산시의 새로운 시도가 기대된다”고 설명했다.

이번에 시범 식재에 들어간 항암 배추는 암 억제 성분인 베타카로틴(β-carotene)이 일반배추보다 약 10배 이상 많이 함유된 기능성 배추이다.

관계자는 “이번에 식재한5.4ha에서 생산할 항암 절임 배추 1만 3000여 상자를 일반 절임배추와 비슷한 가격에 판매할 계획이다”며 “기능성 배추로 생산하는 절임배추의 항암 성분 효과, 당 조절 효과 등을 집중 홍보할 것이다”고 밝혔다.

덧붙여 “올해 항암 배추 생산 시범 운영에 이어 내년부터 항암 배추를 이용한 절임배추를 본격 생산해 웰빙식단에 새로운 바람을 일으킬 것이다”고 포부를 밝혔다.

이와같이 괴산시는 항암 절임배추 생산을 위해 총력을 다하고 있는 것으로 알려졌다.

지난해 12월 항암 절임배추 생산을 위해 괴산군 감물면 출신으로 종자부문 그랜드슬램을 달성한 항암 배추 전문가 박동복 종자명장(증평군 도안면 제일농묘농산 대표)과 업무협조 체제를 구축했으며 올해 130개 작목반, 1000여 농가에서 일반 절임배추와 항암 절임배추를 생산할 계획이다.

이와 관련 관계자는 “130만 상자(20kg)정도가 생산될 예정으로 약 260억원의 농가소득이 기대된다”고 밝혔다.

임해성 기자 hslim@jkn.co.kr