29일 신세계 이마트는 오는 30일부터 이마트에서 선보이는 자체 브랜드(PL) 사료상품 ´엠엠도그 체중조절&노령견용 2.5kg´의 모델로 정용진 신세계부회장의 애완견 ‘마리’를 선정했다고 밝혔다.

이와 관련 정부회장은 애완견용 사료의 광고모델이 적절하지 않다고 판단하고 교체를 지시했지만 모델로 어울리는 애완견을 찾지 못하자 자신의 애완견을 사용해 볼 것을 제안한 것으로 알려졌다.

해당상품은 노령견 또는 체중조절이 필요한 개를 위한 상품이었으나, 노령견의 컨셉트에만 맞춰 모델이 선정됐다는 이유였다.

이에 따라 실무진은 곧바로 정 부회장의 집을 방문하고 촬영을 진행한 것으로 알려졌다.

평소 유기견을 데려다 집에서 치료해 기를 정도로 애견 마니아로 유명한 정부회장은 지난달 말 자신의 트위터를 통해 ‘마리가 모델로 나온 사료 시제품 나왔습니다’라며 자신의 애완견이 상품모델로 등장한 사실을 밝히기도 했다.

신세계 관계자는 "정 부회장은 현재 키우는 애완견에게 이마트 PL 상품을 직접 먹이며 상품 품질을 점검할 정도로 애견 상품에 관심이 많다"면서 "기업 경영자들이 소비자로서 제품을 직접 소비해 보고 소비자 시각에 맞춰 상품을 개발해야 한다는 것이 평소 소신"이라고 설명했다.

마리가 모델로 등장한 상품은 노령견의 뼈와 관절 보호에 효과적인 제품으로, 카르니틴 성분을 함유해 체지방 분해에 도움을 준다. 가격은 1만1천800원으로 내달 말까지 출시기념가 8천900원에 할인판매된다.