5일 농림수산식품부는 소비자단체, 유통업체, 도매시장, 생산자대표자 및 학계 전문가들로 구성된 유통구조개선 태스크포스(TF) 1차 대책회의를 개최하며 배추값 폭등이 고질적인 농산물 유통구조 탓이 크다는 지적에 따라 즉각 손질에 나섰다.

이번 간담회는 최근 농산물 수급불안정으로 인한 배추 등 채소값의 급등이 기상이변 외에도 구조적으로 불합리한 유통구조로 인해 가중된 측면이 크다고 판단한데 따른 것으로 유통은 농업의 핵심 키워드며 농가 소득을 높이는 유일한 방법이 유통혁신이라는 유장관의 소신에 따라 대책회의가 추진된 것으로 알려졌다.

농식품부는 이번 대책회의를 통해 유통구조개선 대책의 추진방향을 정하고, 유장관이 심의대책위원회의 위원장을 맡아 유통구조 개선 대책 수립을 진두지휘하기로 했다.

우선 최근 급격한 기후변화로 농산물의 수급불안정이 상시화 될 가능성이 높아짐에 따라 기존의 풍작에 대비한 수급안정사업을 가격급등 상황에 초점을 맞춰 조정, 검토키로 했다.

또한 농업관측사업의 예측가능성을 높이기 위해 소비자 구매의사를 반영, 농협 중심으로 추진되고 있는 계약재배 사업도 관측과 연계해 실효성을 강화하는 방향으로 검토할 예정이다.

또 우월적인 가격교섭력을 지닌 대형유통업체와 조직화· 규모화가 취약한 산지조직간에 불공정거래 사례가 늘어나고 있어 소비자단체 중심의 불공정 거래감시, 농수산물에 특화한 공정거래기준 방안도 적극 검토키로 했다.

이날 회의에는 유통비용을 줄이기 위해 직거래 및 계약재배 활성화를 통한 채소류의 포전거래방식 전환, 도매시장의 거래방식 개선, 사이버거래 활성화 및 물류유통비용의 간소화 방안 등도 검토하기로 했다.

아울러 급식업체·외식업체 수요가 증가함에 따라 B2B 시장개설과 스마트폰을 활용한 거래제도 도입 등을 논의키로 했다.

농식품부는 이러한 최근의 유통환경 변화에 상응한 실효성 있는 유통구조 개선 종합대책을 마련하기 위해 농식품부는 현장 전문가가 주축이 되는 품목별 작업반을 구성, 연내에 세부대책을 마련키로 했다.

임해성 기자 hslim@jkn.co.kr