강호동이 연예계 잠정 은퇴를 선언하면서 방송가가 충격에 빠졌다.

강호동이 9일 오후 서울 도화동 한 호텔에서 기자회견을 열고 "연예계를 잠정 은퇴한다"고 폭탄 선언했다.

"여러분의 사랑에 실망을 드렸다"며 "저는 연예인이라는 직업을 가진 사람입니다. TV를 통해 시청자들께 웃음과 행복을 드려야하는 것이 의무입니다"라고 말했다.

이어 "지금과 같은 상황에 어찌 뻔뻔하게 TV에 나와 웃음을 내밀고 웃고 떠들 수 있겠습니까. 저 강호동은 이 시간 이후로 잠정 연예계를 은퇴하고자 합니다"라고 덧붙였다.

"몇 날 며칠 고민하고 내린 결론"이라는 강호동은 "자숙의 시간 동안 세금 문제뿐 아니라 정신없다는 핑계로 바쁘다는 핑계로 놓치고 살아온 건 없는지 자신을 돌아보겠다"고 했다.

관련 소식을 접한 네티즌들은 "은퇴는 너무 극단적인 선택 아닌가", "이게 다 언론의 냄비 근성 때문이다", "세금이야 제대로 내면 되는 일인데 비난이 너무 지나쳤다" 등 의견을 나타냈다.

앞서 국세청은 강호동에 대해 5개월간의 세무조사를 실시, 소득 신고 내역 중 세금이 과소 납부됐다며 수억원의 추징금을 부과해 파장이 일었다.

강호동은 이에 지난 5일 소속사를 통해 공식 사과하고 추징된 세금을 성실히 납부하겠다며 "앞으로도 대한민국 국민의 한 사람으로서 법 절차에 따라 성실히 국민의 의무를 이행할 것"이라고 밝힌 바 있다.

이 가운데 한 네티즌은 인터넷 포털사이트 게시판에 강호동 퇴출 서명 운동까지 벌이는가 하면 한 시민은 "강호동이 연 3백억 원 수익을 올리면서도 세금을 내지 않기 위해 부정행위를 저질렀다"고 주장하며 검찰에 그를 고발하기도 했다.

한편 한국납세자연맹은 "강호동과 배우 김아중 등에 대한 세무조사 사실을 여과 없이 언론에 누출한 세무공무원과 국세청을 개인정보보호법 위반 등의 혐의로 검찰에 고발키로 했다"고 밝혔다.