[재경일보 김수경 기자] <오페라스타 2012>의 가장 강력한 우승후보를 묻는 질문에 가수 더원이 가장 많은 지목을 받아 화제다. 이어 손호영과 박기영이 나란히 그 뒤를 이으며 다크호스로 점쳐졌다.
 
김종서, 손호영, 에이트 주희, 박기영, 박지윤 등 도전자의 과반수가 넘는 5명이 더원을 가장 강력한 우승후보로 거론했다. 먼저 김종서는 “방송에 많이 노출된 다른 사람들과 달리 더원은 상당 부분 베일에 쌓여 있어 궁금했다”며 “그가 발표했던 음원을 들어 본 결과 상당한 고수라는 느낌이 들었다”고 놀라움을 표시했다. 손호영 역시 “더원이 최고”라며 엄지 손가락을 추켜 세웠고 에이트 주희는 “무서우리만치 노래를 잘하는 분”이라고 언급하며 더원을 우승후보로 꼽았다.
 
이어 더원과 함께 박기영, 손호영, 김종서를 우승후보로 선택한 가수도 있었다. 박기영은 “모두 모여 간단한 음역테스트를 했을 때 ‘그 누구도 절대 만만한 상대가 아니다’라고 확신했다”며 “개인적으로는 더원의 폭풍성량이 두렵고 김종서의 엄청난 표현력과 뛰어난 음역이 우승에 유리하지 않을까 생각한다”고 말했다. 박지윤은 또한 강력한 라이벌로  “더원 혹은 박기영”이라고 답하며 “두 분 모두 워낙 성량도 좋고 호소력이 있으니 시청자들의 마음을 끌 것”이라고 전망했다.
 
이에 반해 V.O.S 전 멤버 박지헌은 “손호영이 넓고 깊이 있는 소리를 잘 낼 것 같다”며 “새로운 모습을 진지하게 잘 표현한다면 가장 신비로울 것 같다. 게다가 god 팬분들의 투표도 무시할 수 없다”고 아이돌 그룹 출신인 손호영을 우승후보로 점찍었다. 끝으로 다나는 “첫 번째 생방송 경연을 해보고 나서야 조금이나마 감이 올 것 같다. 제 연습을 하는 것만으로도 벅차 사실 다른 도전 가수 분들을 신경 쓸 겨를이 없다”며 겸손하게 웃어 보였다.
 
반면 다른 도전자들에 의해 강력한 우승후보로 거론된 더원은 “모든 분들이 우승후보라고 생각되지만 굳이 두 사람을 꼽자면 손호영과 박기영”이라며 “지금도 어디선가 남들보다 두 세배 연습하고 있을 것을 알기 때문”이라고 밝혔다. 이어 “초반 탈락은 무조건 피하고 싶다”며 “멋진 2등이 목표고 방송을 통해 또 다른 나의 모습을 보여주고 싶다”고 솔직한 바람을 드러냈다.
 
tvN <오페라스타>는 스타가수들이 파격적으로 오페라 아리아 부르기에 도전하는 고품격 서바이벌 프로그램이다. 영국 지상파 ITV에서 인기리에 방영된 오페라스타(Popstar to Operastar)의 포맷을 들여와 지난 2011년 4월 tvN을 통해 시즌1이 국내 방영됐다. 지난 시즌에는 신해철, JK김동욱, 임정희, 김창렬 등 8명의 도전자 중에서 가수 테이가 우승을 차지했다.
 
한편 tvN <오페라스타 2012>는 오는 2월 10일 금요일 밤 9시에 첫 생방송을 시작으로 6주 간의 긴장감 넘치는 경연을 선사할 예정이다.

사진=CJ E&M