[재경일보 김영은 기자] 이명박 대통령은 20일 "'제2의 중동 붐'이 일면서 우리에게 또다시 기회가 오고 있다"면서 "이제 중동 붐을 타고 우리 젊은이들이 세계로 나갈 좋은 기회를 맞이한 것 같다"고 말했다.

이 대통령은 이날 오전 '제84차 라디오연설'에서 지난 4일부터 11일까지 터키와 사우디아라비아·카타르·아랍에미리트연합(UAE) 중동 3국 순방성과를 설명하면서 이 같이 밝혔다.

이 대통령은 이어 "세계 경제위기의 영향을 전혀 받지 않은 유일한 지역이 바로 중동"이라며 "2000년 이후 유가상승으로 세계의 부(富)가 중동으로 몰리고 있다. 이들 국가들의 국부펀드만 해도 1조7000억 달러로 전 세계 3분의 1를 넘는다"고 강조했다.

그러면서 "중동은 천연자원과 자금력·개발수요를 모두 갖춘 세계 유일의 지역"이라고 설명했다.

이 대통령은 "(중동은) 최근 '포스트 오일시대'를 준비하고 국민복지를 높이는데 막대한 돈을 쏟아붓고 있다"면서 "사우디·카타르·UAE 세 나라가 신 국가개발계획에 투입하는 예산만 6천억 달러가 넘어서고 있다"고 중동 진출 필요성을 역설했다.

그러면서 "아프리카가 미래 시장이라면 중동은 오늘 우리가 바로 진출할 수 있는 좋은 시장"이라며 "우리 젊은이들이 중동에서 열리고 있는 이 새로운 기회에 도전해서 글로벌 인재로 성장하기 바란다"고 당부했다.