[재경일보 고명훈 기자] 민주통합당 4선의 박병석(대전 서갑) 의원이 4일 박 의원은 이날 양재동 교육문화회관에서 열린 의원연찬회 도중 열린 경선에서 총 127표 가운데 86표를 획득, 41표를 얻은 5선의 이석현(경기 안양동안갑) 의원을 제치고 19대 국회 전반기 야당 몫 국회부의장 후보로 선출됐다.

국회 본회의에서 무기명 투표로 결정되는 국회부의장은 관례상 여야가 한명씩 차지하는 만큼 박 의원은 개원국회가 열리면 부의장으로 확정되게 된다.

이로써 19대 국회 의장단은 강창희 의장, 이병석 박병석 부의장 체제로 구성되게 됐다. 국회의장과 부의장이 모두 극히 이례적으로 충청권인 대전 출신이 됐다. 여야 모두 대선의 향방에 큰 영향을 미칠 충청권에서 밀리지 않겠다는 의지를 내비친 것으로 분석된다.

성실성과 친화력을 갖추고 있다는 평가를 받고 있는 박병석 국회부의장 후보는 언론인 출신으로 국민의 정부 출범 직후인 1998년 국민회의 수석부대변인으로 정계에 입문했다.

중앙일보 경제부장 출신으로 실물경제에 밝고 기획능력도 탁월하다는 평가를 받아 이후 경제정책 조정에 깊숙이 관여하면서 수완을 발휘, 김대중 당시 대통령으로부터 능력을 인정받았고 2000년에는 새정치국민회의 후신인 새천년민주당 대변인도 맡았다.

당 신행정수도건설특별위원장 등을 맡아 행정복합도시건설특별법이 국회를 통과하는 데 역할을 하는 등 국가균형발전 정책에 앞장섰고 신용카드 가맹점 수수료 및 등유 특별소비세 인하, 서민금융활성화 방안 마련을 주도했다.

17대에서는 국회 정무위원장을, 18대에서는 민주당 정책위의장 등 중책을 역임했다.