[재경일보 김영은 기자] 한국과 캐나다는 18일(현지시각) 연내 양국 간 자유무역협정(FTA) 협상을 재개하기로 했다.

한-캐나다 양국 간 FTA 협상은 지난 2005년 시작됐다가 2008년 3월 쇠고기 수입 문제로 인해 중단됐었다.

G20(주요 20개국) 정상회의 참석차 멕시코를 방문 중인 이명박 대통령은 이날 로스카보스 힐튼호텔에서 스티븐 하퍼 캐나다 총리와 정상회담을 갖고 지난해 양국 간 교역이 100억 달러를 넘어섰다면서 이같이 합의했다.

아울러 양국 간 교역·투자 증대는 물론, 셰일가스 등을 포함한 에너지·자원 분야에서의 협력 증진을 위해 노력하기로 했다.

내년이 양국 수교 50주년이 되는 점을 감안해 지난 1993년 아시아-태평양 경제동맹체(APEC) 정상회담 계기에 수립된 `한-캐나다 특별동반자 관계'를 한 단계 더 발전시켜 나가기로 했다.

특히 북한이 핵·미사일 개발 중단 등 국제적인 의무를 이행하고 북한 주민의 인권과 삶의 질 개선에 노력해야 한다는데 의견을 같이하고 북한 문제와 관련해 계속 긴밀히 공조해나가기로 했다.

이 대통령과 하퍼 총리의 이번 회담은 두 정상 간 다섯 번째 회동으로, 양국 간 우호협력 관계를 더욱 증진시켜 나가기 위한 교두보를 마련하는 계기가 될 것이라고 청와대 측은 전했다.