[재경일보 김영은 기자] 새누리당 박근혜 전 비대위원장은 16일 5·16 군사쿠데타에 대해 "돌아가신 아버지로서는 불가피하게 최선의 선택을 한 게 아닌가라고 생각한다"고 말했다.

새누리당 유력 대선주자인 박 전 위원장은 이날 서울 중구 프레스센터에서 열린 '박근혜 대선 예비후보 초청 한국신문방송편집인협회 토론회'에 참석해 "5.16이 오늘의 한국이 있기까지 초석을 만들었다고 본다"며 이같이 답했다.

그는 그러나 "반대의견을 갖고 있는 분도 있다"며 "이 문제를 놓고 옳으니 그르니 하는 것보다 국민과 역사의 판단에 맡겨야 한다고 생각하고 있다"고 말했다.

그는 선친인 고(故) 박정희 전 대통령이 이끌었던 유신체제에 대해서도 "지금도 찬반논란이 있으니 국민과 역사의 판단에 맡길 수밖에 없다"는 견해를 보였다.

그러나 "그 시대에 피해를 보고 고통받은 분들과 가족분들에게는 여러차례 말씀을 드렸다"며 "항상 죄송스러운 마음이 있고 진심으로 사과 드린다"고 사과를 표명했다.

선친인 고(故) 박정희 전 대통령이 주도한 5.16쿠데타에 대한 이 같은 입장은 지난 2007년 대선후보 경선에서 밝힌 내용과 비교할 때 큰 차이가 없는 것이다.

다만 그는 5.16쿠데타를 `구국의 혁명'이라고 했던 당시의 입장은 재확인하지 않았고, 유신체제 피해자들에게 다시 한번 사과한 것은 역사인식에 대한 논란을 피해가기 위한 의도로 풀이된다.