[재경일보 고명훈 기자] 민주통합당 박준영 대선 경선후보는 21일 "당원의 한 사람으로서 백의종군하겠다"며 후보직 사퇴를 선언했다.

이로써 민주당 대선 경선은 문재인, 손학규, 김두관, 정세균 후보의 4파전으로 치러지게 됐다.

박 후보는 이날 국회에서 기자회견을 열고 "정권교체를 실현하려는 국민의 엄숙한 명령과 당원동지의 간절한 여망을 실현하고자 경선에 참여했으나 이 순간부터 경선후보로서의 활동을 중단한다"고 말했다.

하지만 직접적인 사퇴 배경은 언급하지 않았다.

박 후보는 지난달 30일 예비경선(컷오프)을 통과했으나 낮은 인지도와 지지율을 제고할 기회를 쉽게 찾지 못해 예비경선 하루만에 호남 출신인 정세균 후보와 단일화 가능성이 거론되기도 했었다.

박 후보는 또 특정 경선후보에 대한 지지 여부에 대해 즉답을 피했으며, "모두가 훌륭한 분이다. 좋은 후보가 국민의 지지를 받길 기대한다"고 밝혔다.

그러면서 "민의를 대변하자는 경선이 조직동원선거로 흘러가고 있다"며 "이런 상황에서 깨끗한, 돈 안드는 선거를 할 수 없다고 생각했다"며 쓴소리도 내뱉었다.

특히 "가장 가슴 아팠던 부분은 `호남 후보는 안 된다는 데 왜 그러냐'는 질문이었다. 지역주의와 정치공학적 접근이 정치를 후퇴시키고 있다"며 민주당 내 `비호남 후보론'을 비판했다.