‘마의’ 손창민이 소현세자(정겨운)를 죽게 만든 범인이라는 충격대반전이 시청자들을 소름 돋게 만들었다. 

시청률 조사기관 AGB닐슨미디어리서치 집계 결과 2일 방송된 MBC 창사 51주년 특별기획드라마 ‘마의’(극본 김이영 연출 이병훈, 최정규 /제작 김종학 프로덕션, 에이스토리) 2회 분은 시청률 10.7%(AGB 닐슨, 수도권 기준)을 기록, 1회 방송분보다 1.6% 상승했다. 2회 분에서는 이명환(손창민)이 소현세자에게 직접 시침(施鍼), 죽게 만든 장본인이었음이 드러나 시청자들을 경악하게 만들었다.

이날 방송에서는 강도준(전노민)이 죽은 지 12년 후 내의원에서 판관을 맡는 등 학식과 덕망을 갖춘 어의로 자리매김하고 있는 이명환이 효종(최덕문)으로부터 소현세자 사건을 재조사한다는 소식을 듣고 충격을 받는 장면이 담겨졌다. 지난 1회 분에서 이명환은 권력의 실세인 김자점(권태원)과 이형익(조덕현)의 협박으로 인해 절친한 벗 강도준(전노민)을 밀고, 죽음으로 내몰았던 상황. 또한 그로 인해 사랑했던 여인 장인주(유선)가 내의원과 자신을 떠나는 것을 지켜봐야만 했던 터다. 이명환에게 소현세자 사건은 감추고 싶은 치명적인 과거였던 것.

효종과의 만남 이후 긴장감을 감추지 못하던 이명환 앞에 소현세자의 죽음을 재조사한다는 소식에 충격을 받은 이형익이 나타났고, 이형익은 “그 당시 자신을 봤던 석구(박혁권)를 찾아내지 않으면 이명환의 목숨 또한 위태롭다”며 다시 한 번 이명환을 협박했다. 그러나 결국 이명환은 의금부 도지사 정성조(김창완) 앞에 불려가 조사를 받게 됐던 것. 정성조는 “그날 소현세자 처소에 숨어들었던 의관 강도준이 자네와 막역한 사이였다지? 근데 더 재밌는 건 그 강도준이 처소를 범했다는 걸 증언한 사람이 바로 자네더라구”라며 당시 이명환의 행동에 대한 의구심을 드러냈다.

집에 돌아간 이명환은 불안한 표정을 지으며 이형익의 강요에 의해 자신이 직접 세자처소까지 가서 소현세자에게 독침을 시침했던 과거 장면을 떠올렸다. 독살 음모 뒤에 인조가 있다는 김자점과 이형익의 협박을 받았던 이명환이 강도준에게 역모죄만 씌운 것이 아니라, 사실은 소현세자의 죽음에 직접 관여했다는 충격적인 반전이 드러난 것. 친구를 배신했을 뿐만 아니라 소현세자까지 처참하게 살해한 이명환의 또 다른 면모가 밝혀진 셈이다.

진실을 은폐하기 위해 이명환은 소현세자 사건의 비밀을 알고 있는 단 한사람 이형익을 납치했고, 서슬 퍼런 눈빛으로 “비밀을 지키는 것이 뭔지 아시오? 비밀을 오직 ‘혼자만 아는 것’이오!”라며 이형익을 살해했다. 자신의 안위를 위해 거침없이 다른 이를 죽이는, 이명환의 냉혹한 본색이 드러나며 팽팽한 긴장감을 감돌게 했다.

시청자들은 “역시 손창민은 대배우인것 같다! 관록의 대배우 만세!”, “이형익에게 침을 놓는 그 순간은 정말 압권!”, “손창민, ‘마의’에서 최고의 악역연기를 보여주는 것 같다!” 등 손창민의 연기에 대해 찬사를 쏟아냈다.

그런가하면 극중 강지녕(이요원)의 아역으로 등장한 노정의는 “ '제 2의 김유정'이 등장했다”는 평가를 받으며 시선을 집중시켰다. 노정의는 귀염 돋는 얼굴과 깜직한 미소가 이요원과 싱크로율 200%라는 극찬 속에 안정된 연기력까지 펼쳐내며, 시종일관 시청자들의 눈을 떼지 못하게 만들었다. 또한 백광현(조승우)의 아역 안도규와 MBC‘최고의 사랑’에서 ‘띵똥’으로 인기를 얻었던 양한열 등 실력파 아역들이 열혈연기를 선보이면서 앞으로 담겨질 '연기파 아역'들의 '연기 열전'에 대한 기대감을 높였다.