[재경일보 김영은 기자] 이명박 대통령이 19일 퇴임 연설에서 국정의 핵심 과제로 추진한 4대강 사업에 대해 긍정적으로 평가하고 차기 정부에서도 이 사업이 중단 없이 이어지기를 바랐다.

이 대통령은 이날 오전 청와대 춘추관에서 한 연설에서 "국내 일부에서 논란도 있지만 해외 전문가 그룹들은 4대강 살리기 사업을 높이 평가하고 있다"면서 "기후변화에 따른 물 부족과 대규모 홍수와 가뭄에 대비하기 위해 시행한 4대강 살리기 사업도 그 취지를 계속 살려나가야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "유엔환경기구(UNEP)는 강 복원을 통한 녹색경제 사례로 높이 평가하고, 태국 물 관리사업에도 진출할 수 있는 길이 열렸다"고 설명했다.

이 대통령은 향후 계획과 관련해서도 "퇴임 후 꽃피는 계절이 오면 4대강변을 따라 자전거를 타고 우리 강산을 한번 둘러보고 싶다"면서 '4대강 살리기 사업'에 대한 애정을 드러냈다.