[재경일보 안진석 기자] 관세청은 지난 1일 발동된 미국 연방정부의 예산 자동삭감 조치(시퀘스터)로 인해 대미 수출입통관과 공항 출입국 수속에 어려움이 예상된다고 14일 밝혔다.

관세청은 이날 "(시퀘스터로 인해) 주요 국제공항의 대기시간은 50% 이상 늘어 출입국 수속이 3~4시간 소요되고 주요 항만의 수입화물의 통관 소요 기간은 5일 이상으로 늘어날 것으로 전망된다"고 밝혔다.

이는 시퀘스터로 미국의 수출입화물 및 여행자 통관업무를 관장하는 미국 관세국경보호청(CBP)의 예산이 7억5000만 달러(한화 약 8천억원)가 삭감된데다 CBP의 세관직원 충원계획 취소, 초과근무 축소 등 운영 인력이 감소하기 때문이다.

특히 CBP 직원의 무급휴가 등 인력감축이 본격화되는 다음달 중순부터 통관정체와 이로 인한 납기지연, 추가비용의 발생 등 우리 수출입기업의 피해가 심화할 것으로 내다봤다.

하지만 CBP의 행정처리 지연 문제가 조속한 시일 내에 해결되기는 어려울 전망이어서 피해가 장기화될 수 있다.

관세청은 이에 따라 수출업체의 경우 미국 구매업체와 수출입 계약시 납기를 충분하게 확보하고, 미국 출장 시 출입국과 환승에 차질이 없도록 여유로운 일정 조정이 필요하다고 조언했다.