[재경일보 민보경 기자] 정유미, 그녀는 ‘직장의 신’이 전하고자 하는 메시지의 실질적인 주인공이었다.

지방대 출신에 내세울 것 없는 스펙, 월급이 들어오기가 무섭게 빠져나가는 학자금 대출, 셋방살이의 서글픔. 88만원 세대의 아픔을 간직한 새내기 계약직 사원 정주리를 통해 ‘직장의 신’은 세상에 던져진 ‘나’를 보여줬다.

KBS 2TV 월화드라마 ‘직장의 신’(극본 윤난중, 연출 전창근 노상훈, 제작 KBS 미디어/MI Inc.)의 슈퍼갑 계약직 미스김(김혜수)과 너무도 대조적이었던 정주리(정유미). 그녀를 보면 눈물이 났고, 어떨 때는 화가 났다. 왜 매 번 당하기만 하는지, 한 번 쯤 미스김처럼 당당하게 살아볼 순 없는 건지. 반짝이는 기획 아이디어를 정규직 동료한테 뺏기는 가하면, 공모전에 낸 기획안이 최종 심사 통과만을 앞두게 되자 계약해지 위기에 몰렸다.

정주리는 그랬다. 누구나 한 때는 자신이 크리스마스트리인 줄 알 때가 있었다. 하지만 곧 깨닫게 된다. 자신은 수많은 전구 중 하나일 뿐이라는 사실을. 이름 한 번 제대로 불리기도 힘들었다. 황갑득(김응수) 부장은 그녀를 ‘장주희’라 불렀고, 장규직(오지호) 팀장은 그녀를 ‘언니’라고만 불렀다.

어느 것 하나 그녀에겐 쉬운 일이 없었다. 그래서 정주리는 시청자들과 함께 공감하고 눈물의 페이소스를 선사하는 인물이었다. 시청자 게시판에는 정주리와 같은 처지에 있다며 자신의 사연을 올리는 시청자들이 줄을 이었다. 비정규직으로 온갖 차별과 설움을 겪으면서도 정주리처럼 희망을 버리지 않고 꿈을 꾸며 살아가는 수많은 이들이 정주리를 보며 함께 울고 희망을 품었다.
 
“제 친구들의 이야기라 생각해요. 아. 갑자기 마음이 안 좋아요.” 그녀는 정주리와 같은 수많은 이들이 처한 현실과 아픔을 가슴으로 느꼈다고 했다. 정유미는 자신의 이야기 그리고 가까운 친구들의 이야기란 생각으로 배역에 몰입했다.

혹독한 사회에 던져진 정주리의 상처받은 마음은 정유미라는 배우의 진정성 가득한 연기를 통해 고스란히 전달됐다. 수수한 옷차림과 운동화 스타일에 자연스럽고 순수한 연기를 더해 평범하지만 진심으로 ‘우리’를 대변해줄 수 있는 캐릭터 ‘정주리’를 완성했다. 또한 ‘직장의 신’의 마무리는 정유미의 몫이었다. 잔잔하지만 진심이 담긴 내레이션으로 한 회 한 회의 메시지를 감동적인 울림으로 전달하던 정유미. 그녀는 치유와 공감의 징검다리였다.

“저는 작품을 하고 나면 에너지가 막 넘쳐요. 그래서 뭔가를 또 해야 해요.” 작품이 끝나면 에너지가 소진되기는커녕 오히려 차고 넘쳐 새로운 작품에서 새로운 모습으로 다시 뛰고 싶어진다는 정유미. 끝까지 희망을 버리지 않고 머리끈을 질끈 동여매는 극중 정주리와도 닮은꼴이다.

미스김만큼 그리울 것이다. 사고뭉치 정주리. 하지만 꿈 많은 캔디 같은 아가씨. “이 세상에 믿을 거라곤 네 말라비틀어진 몸뚱아리와 자격증뿐이야”라는 미스김의 충고를 통해 냉정한 현실에 직면한 정주리. 그녀는 과연 미스김처럼 현실을 돌파하고 그렇게도 꿈에 그리던 ‘미스김’이 될 수 있을까. 오늘(21일) 밤 10시 KBS 2TV ‘직장의 신’에서 그녀의 선택이 공개된다.

사진=KBS미디어/M.I. Inc.