<살인의 추억><괴물><마더>의 봉준호 감독 작품으로 크리스 에반스, 송강호, 틸다 스윈튼 등 세계적인 배우들이 출연하는 CJ의 글로벌 프로젝트 <설국열차>(각본/감독: 봉준호 | 제작: 모호필름, 오퍼스픽쳐스 | 제공/배급: CJ엔터테인먼트)가 색다른 선물을 준비했다. 영화가 극장에서 관객을 만나는 8월 1일, <이끼><소외자들><미생> 윤태호 작가의 웹툰 <설국열차>가 다음 ‘만화속세상’에서 단독 연재를 시작해 온라인을 뜨겁게 달굴 예정이다.

봉준호 감독과 윤태호 작가가 만나 탄생하게 될 <설국열차> 프리퀄 웹툰 ‘열차에 오르는 사람들’은 윤태호 작가가 직장인들에게 큰 공감을 이끌어낸 <미생>을 마치고 진행하는 첫 작품이다.

폭발적인 반응을 이끌어 냈던 프리퀄 애니메이션에 이어 선보이게 된 프리퀄 웹툰 ‘열차에 오르는 사람들’은 <이끼><미생>의 윤태호 작가가 쓰고 그린 <설국열차>의 강렬한 전사(前史)를 공개할 예정이다.

이번 웹툰 연재는, 봉준호 감독과 윤태호 작가가 서로의 열렬한 팬이었기 때문에 가능했다. 윤태호 작가는 봉준호 감독의 열차가 출발한 지 17년 후에서 시작되는 영화의 스토리와 캐릭터에 영감을 받아 사람들이 열차에 오르는 그 날부터, 영화가 시작되기 전까지 벌어지는 일들을 다룬다. 또한 다음에서는 8월 1일 연재 시작과 함께 이벤트를 진행하여 더 많은 팬들의 관심을 모을 예정이다.

봉준호 감독은 윤태호 작가와의 공동 작업에 대해 “영화 자체에도 많은 인간들의 드라마가 얽혀 있지만 따지고 들어가보면 기차와 인간들에 대한 구석구석 숨은 이야기들이 많은데 그걸 또 영화가 아닌 만화로서 관객 여러분들을 만날 수 있다면 더욱 재미있지 않을까? 영화를 보다가 생긴 의문이 이 웹툰을 보면 풀리기도 하고 또 웹툰을 보면서 생긴 궁금증이 영화에서 캐치될 수도 있고 서로가 보완하면서 상승작용을 일으키는 재미있는 작업이 되지 않을까?”라고 소감을 밝혔고, 윤태호 작가는 “그 동안 장기 연재 작업들을 주로 하다 보니까 그림이라든가 이런 것에 있어서, 장기 연재에 적합한 그림들을 그려 왔었는데, 이번 기회에 좀 더 힘을 실은 그림이랄까 비주얼이나 이런 쪽에 있어서 캐릭터들의 표정, 음영에 대한 묘사라든지 이런 부분들을 좀 더 힘을 주고서 묘사할 생각입니다. 제 개인적으로 뭔가 선이 되는, 선을 넘는 경험이 되기를 바라고 있습니다.”라고 밝혀 기대감을 높였다.

영화 홍보를 위해 개봉 전 웹툰을 연재하는 경우는 있었으나, 영화와 만화가 동시에 관객과 독자를 만나는 독특한 경험이 될 <설국열차> 웹툰은 각자의 영역에서 최정상에 있는 봉준호 감독과 윤태호 작가, 두 빛나는 재능의 만남이 어떤 새로운 세계를 보여줄지, 궁금하게 만든다.

<설국열차>는 새로운 빙하기, 인류 마지막 생존지역인 열차 안에서 억압에 시달리던 꼬리칸 사람들의 멈출 수 없는 반란을 담은 영화. 봉준호 감독의 재치 있는 멘트대로, 8월 1일 가까운 상영관을 찾거나 가까운 컴퓨터를 클릭하면 영화 <설국열차>와 웹툰 <설국열차>를 동시에 만날 수 있다.