한국방송예술교육진흥원(前 한국방송예술진흥원, 이하 한예진) 김학인 이사장의 선행이 뒤늦게 알려져 화제다.

사회로부터 소외되어 방황하는 청소년들에게 지난 7년간 방송 교육을 제공한 사실이 밝혀졌다. 김 이사장 특유의 애국하는 마음과 방송인재 양성이라는 확고한 교육철학 하에 진행된 선행은 대안학교 설립으로 시작되었다. 그는 지난 2005년 대안학교인 서울방송예술종합(고등)학교를 설립하여 방황하는 청소년들에게 방송교육을 제공했다. 꿈을 실현하고 싶어도 주변 환경이 받쳐주지 않아 고민하던 청소년뿐만 아니라 이른바 ‘문제아’라고 불리며 학교에서 퇴출당해 갈곳없던 학생들에게 방송연출, 방송제작, 성우, 댄스, 연기 등을 교육하여  각자의 꿈을 찾아갈 수 있도록 지원했다.

김학인 이사장의 선행에 대해 서울방송예술종합(고등)학교 조승자 교장은 “김학인이사장님께서는 당시 대기업이나 공공기관에서도 하기 힘든 일을 해주셨다”며, “지상 5층 지하1층의 건물에 서울방송예술종합(고등)학교를 설립하여 건물을 제공해 주셨을 뿐만 아니라 직원들의 인건비와 관리비 전액도 본인 개인이 부담해 주셨다.”며 “지금도 그 당시를 생각하면 정말 감사할 따름이다.” 라고 밝혔다. 또한 “현재 김학인 이사장의 배려로 공부했던 학생들은 대학진학은 물론 방송국취업, 연기자, 창업을 하는 학생도 있는 등 모두 사회의 한 구성원으로서 열심히 살아가고 있다”며 “김학인 이사장님께서 사회적으로 많은 공헌을 하셨지만 잘 알려지지 않은 부분이 안타깝고 요즘 사회이슈가 20만명이 넘는 퇴출된 고등학생들이 갈 곳이 없다는 뉴스를 매일 접하고 있어 늦게나마 알린다”라고 전했다.

김 이사장의 선행은 학생들의  교육에서 그치지 않았다. 지난 10여 년간 서대문구 독거  노인의 김장행사에 김장비용 전액을 부담하여 지급한 사실도 밝혀졌다. 서대문구 주민 김 모씨는 “한국방송예술교육진흥원 김학인 이사장님께서 매년 김장 비용을 지원해주셔서 항상 감사한 마음을 갖고 있다”며 “지역사회 발전과 소외된 이웃을 위해 힘써주셔서 감사할 따름이다”라고 전했다. 또 한예진 영상디자인과 이기순 교수는 “김 이사장님께서는 지난 20여 년간 한예진 재학생들의 취업을 위해 발로 뛰며 지원을 아끼지 않으셨다, 10년 넘은 학생들의 취업노트가 그 증거.”라면서 “이러한 일들은 한 번은 할 수 있지만 20년간 꾸준히 지속하기는 어려운 일이라고 생각하며, 1992년 한예진 설립 이후 실천하는 교육, 준비된 인재양성을 위해 발로 뛰며 학생들 취업에 앞장서는 이사장님이 매우 자랑스럽다”고 전했다.

김 이사장은 이러한 선행과 대한민국 방송예술 인재 육성이라는 철학을 바탕으로 한국방송예술교육진흥원 1992년 설립 이후 방송예술교육 분야 국내 최고수준으로 성장시켰다. 한예진은 현재 방송영상계열, 음악예술계열, 공연예술계열, 방송예술계열 총 4개 계열의 교육을 특화하여 방송인재 육성에 힘쓰고 있으며, 방송예술분야에 꿈이 있는 학생들이 대거 지원하여 학점수업, 실기수업, 전공실습, 방송국 현장실습, 방학 중 수업 등의 적극적인 지원을 하여 학생들의 꿈을 이루기 위한 지원을 아끼지 않고 있다.  한예진 졸업생은 대학원진학은 물론이고 방송국 취업, 엔터테인먼트 분야 취업, 가수 데뷔, 공연 프로듀서, 음반 발매 등 각자의 분야에서 성공 신화를 써나가고 있다.