산업연구원(KIET)이 21일 공개한 보고서 '해외생산 확대가 수출에 미치는 시사점'에 따르면 일본의 수출은 2011년 8천200억 달러를 기록한 이후 3년 연속 하락세를 보이고 있다.

지난 2014년 일본 수출은 6천900억 달러로 3년 만에 15.8% 줄어들었는데 특히 2011년 동일본 대지진 여파로 다음해 사상 최대의 무역 적자폭을 기록한 바 있다. 대지진 이후 연료 수입액은 늘었으나 주요 품목의 수출이 크게 떨어졌다.

화학, 플라스틱, 철강 등 주력 수출 업종은 내리막길을 걷고 있으며 일본 경제를 떠받드는 자동차 같은 제조업도 수출 비중이 줄어드는 상황이다.

전기전자부품 제조업의 수출 비중은 2002년 22.5%에서 2014년 15.8%로 7%포인트 가까이 하락했다.

최근 몇년 동안 '엔저'가 주력 품목의 수출에 크게 이바지 하지 못해 일본 정부가 심각한 고민에 빠져있다.

2012년 말 취임한 아베신조 총리가 강력하게 엔저 정책을 밀어붙혔지만 힘을 쓰지 못하고 최근 엔화 가치는 오히려 상승세를 보인다.

일본은 중간재 수출을 늘려 수출 경쟁력을 강화하기 위해 해외 생산 비중을 높여왔다. 그로인해 제조업 평균 해외 생산비중은 1990년 4.6%이후 가파른 증가세를 보이며 2011년 약 17.2%를 기록했고 2012년에는 엔화 가치 강세로 20.6%까지 찍었다.

그러나 해외 생산 수요에 지나치게 의존하며 엔저 정책의 효과가 반감됐다는 지적도 논의 되는 것 처럼 주력산업 품목에 대한 글로벌 수요는 감소하고 현지 생산수준은 하락해 수출 부진의 모습을 유지하고 있다.

KTF관계자는 "수출주도형 경제 전략을 추진한 우리나라 입장에서 일본의 수출 부진은 상당히 중요한 의미를 가진다"며 "일본에 비해 내수시장 규모가 작고 수출 의존도가 높은 우리나라는 일본의 정책 선택과 동향을 반면교사로 삼아 미래 정책수립에 참고할 필요가 있다"고 조언했다.