이번 정부 임기가 끝나면 창조경제센터가 폐지되거나 유명무실해질 것이라는 관측이 제기되었다.

14일 관계 당국에 따르면 재단법인으로 설립돼 정부·지방자치단체·기업이 함께 운영비를 지원해 온 전국 17개 센터 중 서울센터의 서울시 예산 20억원이 백지화됐고, 정부가 제출한 창조경제 관련 사업 예산도 국회에서 삭감되는 것 아니냐는 우려가 나온다.

창조경제센터는 좋은 취지와 달리 모범사례로 꼽혔던 아이카이스트의 부사장이 최순실씨의 전 남편 정윤회씨의 동생인 정민회씨로 드러나고 아이카이스트 김성진 대표가 사기 혐의로 구속됐다.

또 최순실씨와 가까운 차은택 CF감독의 측근인 그래픽디자이너 김모씨가 대표인 유라이크커뮤니케이션즈는 설립된지 불과 1개월만에 창조경제센터 17곳의 홈페이지 구축사업을 수의계약으로 따냈다.

박원순 서울시장은 지난 10일 2017년 서울시 예산안 발표 브리핑에서 서울창조경제혁신센터와 관련해 편성했던 20억원을 전액 철회했다고 밝혔다. 서울시는 서울센터에 작년 10억원, 올해 20억원을 지원했다.

창조경제혁신센터의 운영비는 지역별로 구성 비율이 조금씩 다르지만 대략 60%는 국비로, 나머지 40%는 지방비로 지원되고 있다. 시설 마련 등이 필요했던 초기에는 전담 대기업이 운영비 중 꽤 큰 몫을 맡았으나, 요즘은 센터에 대한 전담 대기업의 지원 대부분은 운영비가 아니라 사업비다.

지난해 7월 24일 청와대에서 열린 '창조경제혁신센터장 및 지원기업 대표단 간담회'를 전후해 박근혜 대통령이 공식 행사와 별개로 일부 대기업 총수들을 따로 비공개로 만난 사실이 검찰 수사에서 포착되기도 했다. 다만 이는 미르재단과 K스포츠재단 등의 모금과 관련된 자리였던 것으로 전해졌다.

또 작년에 1천16억 원, 올해 731억 원 등 정부·지자체·대기업이 1년 반동안 1천747억 원을 창조경제센터 운영비로 쏟아부었음을 고려하면 수치로 나타난 성과가 자랑할만한 수준은 아니라는 지적도 나온다.