경제단체인 전국경제인연합회가 정치권으로부터의 해체 압박과 회원사 탈퇴, 허창수 회장의 내년 2월 사임 선언으로 인한 공백 우려에 존폐를 논의해야 하는 우려를 받고 있다.

허 회장은 내년 2월 사임을 6백여개 회원사에 보내는 서신을 통해 밝혔으며 이승철 상근부회장 또한 내년 2월 임기가 마쳐진다.

하지만 전경련 회장의 경우 예전부터 재계 내에서 하겠다는 의사를 보이는 경우가 별로 없는데다 정치권으로부터 해체 압력을 받고 있어 조직을 이끌어갈 차기 회장 선임이 쉽지 않은 상황이다.

전경련은 쇄신안을 통해 새로 태어나겠다는 입장을 보이고 있지만 지난 15일 30대 그룹을 대상으로 전경련 미래를 논의하기 위해 가진 간담회에서부터 회원사들의 관심을 받지 못했다.

전경련은 개별 접촉과 별도의 모임을 통해 쇄신안 마련에 나서고 내년 2월 열리는 정기총회까지 결론을 낸다는 방침이지만 회원사 뿐 아니라 비선실세 국정농단 사태를 통해 드러난 전경련의 '정경 유착의 창구'가 된 현실에 비판적인 국민의 눈높이도 맞춰야 하는 상황이어서 쇄신안 마련에 고민이 많은 상황이다.

여기에 회원사들은 비선실레 사태로 '정경 유착의 창구'로 지목된 전경련 회의 참석 자체에 부담을 느끼는 것으로 전해지면서 회원사들의 외면 또한 우려되고 있다.

대기업 관계자는 "전경련이 해체에 준하는 전면적이고 대대적인 쇄신안을 내놓지 못한다면 회원사들의 줄이탈이 무서운 속도로 빨라질 것"으로 보고 있다.

이 때문에 외부에서 명망 있는 경제 전문가나 관료 출신을 회장직에 모셔와서 전권을 주고 전경련의 쇄신 작업을 추진하도록 해야 한다는 의견도 전경련 안팎에서 나오고 있다.