국제신용평가사 무디스가 24일 중국의 국가신용등급을 Aa3에서 A1으로 한 단계 강등했다.

A1은 상중 등급(Upper medium grade)으로서 한국(Aa2)보다 두 단계 아래 등급이다.

무디스는 이날 성명을 통해 중국의 부채가 늘어나고 경제 성장률이 둔화하는 가운데 재무 건전도가 악화하고 있다며 강등 배경을 설명했다고 블룸버그 통신은 전했다.

무디스는 "중국 경제 전반의 레버리지(차입)가 향후 몇 년 간 더 늘어날 것"이라며 "예정된 개혁이 레버리지 증가 속도를 늦출 수는 있겠지만 막을 수는 없다"고 전망했다.

이어 "(중국) 당국이 경제성장률 유지에 매달리면서 일관된 경기부양책을 내놓을 것"이라며 "중국 정부의 경기부양책이 경제 전반의 부채 증가에 기여하게 된다"고 밝혔다.

블룸버그에 따르면 중국의 국내총생산(GDP) 대비 총부채 비율은 2008년 160%에서 지난해 말 260%로 급증했다.

이밖에 무디스는 향후 5년의 잠재성장률이 약 5%로 떨어질 것으로 전망했다.

GDP 대비 정부 직접부채 규모는 내년 40%에 이어 2020년에는 45%로 늘어날 것으로 내다봤다. 지방정부투자기관(LGFV) 채권 발행이나 국유기업(SOE) 투자 등을 통한 간접 부채도 계속 늘어날 전망이다.

한편 중국의 신용등급 ‘전망’은 '안정적'으로 평가됐다.