국민의당은 13일 제보조작 사건에 대한 안철수 전 대표의 사과를 계기로 여당을 향한 공세 수위를 끌어올리며 내부 결집과 파문 수습에 총력을 기울였다.

김동철 원내대표는 원내대책회의에서 "국민의당은 국민이 만들어준 다당제 가치를 살려 국정 운영에 대한 시시비비를 분명히 가리고, 원내 3당으로서 책임있는 역할을 충실히 해나가겠다"고 밝혔다.

전날 안 전 대표와 박지원 전 대표 등 대선 당시 지도부가 모두 사과하고 입장을 정리한 만큼, 향후 국회 대응으로 무게추를 옮겨 원내 캐스팅보트 입지를 부각해 나가겠다는 전략이다.

국민의당은 제보조작 사건과 함께 문재인 대통령 아들 준용씨의 취업특혜 의혹까지 수사하는 내용의 특검법안 발의로 역공을 폈다.

법안은 특검 추천권을 사건 당사자인 더불어민주당과 국민의당을 제외한 보수야당에 주도록 했다.

김 원내대표는 기자간담회에서 "두 당과의 합의는 없었다"고 설명했지만, 현재 자유한국당과 바른정당도 특검 도입에 찬성하고 있는 만큼 사실상 야권 공동전선을 이뤄 여권을 압박하겠다는 의도로 풀이된다.

또 국민의당은 국회 파행의 원인이 정부·여권에 있다며 비판을 이어갔다.

박 전 대표는 YTN 라디오에서 "국회 발목을 잡고 있는 것은 국민의당이 아니라 추 대표의 입이다. 문재인 대통령의 국정을 훼방하는 추 대표의 훼방꾼 발언으로 지금 이런 상태가 되고 있다"고 꼬집었다.

김유정 대변인은 "국회파행 단초를 제공한 추 대표는 사과 한마디 없이 발언 수위를 높여가고 있다. 여당대표가 '트러블메이커'가 됐다. 추 대표는 궁서설묘(쥐가 궁지에 몰리면 고양이를 문다는 뜻)의 진리를 기억하고 결자해지하라"고 논평했다.

보수야당이 김이수 헌법재판소장 후보자 인사청문보고서 채택 후 본회의 부결을 추진하는 것과 관련해서 국민의당은 "3당 합의는 없었다"며 굳이 당론을 정하지 않겠다는 다소 애매한 태도다.

김 후보자 인준에 협조 가능성을 남겨두고, 이를 여권을 상대로 한 일종의 협상 카드로 활용하려는 것이 아니냐는 분석이 나온다.

국민의당이 원내 전략을 고심하는 가운데 안 전 대표를 향한 책임론은 일단 주춤하는 분위기다.

당권도전을 선언한 천정배 전 대표는 안 전 대표의 입장표명 수준이 미흡했다는 일각의 지적에 PBC 라디오에서 "너무 가혹하지 않나"라며 "성찰과 반성의 시간을 갖고, 국민의당이 환골탈태하도록 모든 협조를 다 하겠다는 의지를 밝혔다"고 평가했다.

당 진상조사단장을 맡았던 김관영 의원은 MBC 라디오에서 "시기가 좀 더 빨랐으면 좋았겠다는 생각이다. 또 기회가 있을 때 사과해야 한다"면서도 "검찰 수사결과까지는 어떤 얘기를 하더라도 부족하다는 평가를 받을 수밖에 없다"고 선을 그었다.

김 의원은 "새로운 정치에 관한 또 다른 열망이 있을 때까지는 조금 정치활동을 자제하는 것이 맞지 않나"라고 덧붙였다.

안 전 대표도 향후 공개적인 행보 없이 자숙하며 한동안 여론의 추이를 지켜볼 것으로 전망된다. 안 전 대표 측 관계자는 "당분간 공개 일정은 없을 것"이라고 전했다.