검찰이 더불어민주당 이재명 대표의 '오른팔'로 불리는 최측근 정진상 당대표 정무조정실장에 대한 강제수사에 나섰다. 김용 민주연구원 부원장을 정치자금법 위반 혐의로 구속기소한 지 하루만이다.

9일 서울중앙지검 반부패수사1부(엄희준 부장검사)는 정 실장의 자택을 압수수색하고 아파트 내부와 지하주차장 폐쇄회로(CC)TV 영상, 차량 출입 내역 등을 확보했다.

정 실장이 근무하는 여의도 민주당사 내 당대표 비서실에도 비슷한 시간에 검사와 수사관들을 보내 압수수색을 시도했으나 당직자들이 수사팀의 출입을 막으면서 대치가 이어지고 있다. 이 대표의 측근 수사와 관련, 민주당사 압수수색은 지난달 19일, 24일에 이어 이번이 세번째다.

▲ 9일 여의도 더불어민주당 중앙당사 내 정진상 당대표 정무조정실장의 사무실 압수수색을 하기 위해 검찰관계자들이 도착한 가운데 철제셔터가 내려져 있다. [연합뉴스 제공]

국회 본청에 있는 민주당 대표 비서실도 압수수색 대상에 포함됐다. 검찰은 관례에 따라 영장 집행 전 김진표 국회의장 측과 면담했고, 김 의장 측은 검찰에 '국회 본청이 가진 상징성을 고려할 때 임의제출 형식이 바람직하다'는 뜻을 전했다.

정 실장은 유동규 전 성남도시개발공사 기획본부장 등 이른바 '대장동 일당'에게 직무와 관련해 총 1억4천만원의 뒷돈을 받은 혐의(특가법상 뇌물, 부패방지법 위반)를 받는다.

검찰은 이 대표가 성남시장 재선에 도전한 2014년 지방선거 무렵 5000만원, 이 대표가 경기지사 시절이던 2020년 4000만원 등을 정 실장에게 전달했다는 진술을 유 전 본부장과 남욱 변호사 등으로부터 확보했다.

또 정 실장이 2013∼2014년, 2019년 수천만원을 받은 사실을 파악한 것으로 알려졌다.

검찰은 당시 정 실장이 성남시 정책비서관, 경기도 정책실장을 지내며 업무상 알게 된 개발 정보를 남 변호사 등 민간사업자에게 흘려 이들이 거액의 개발 이익을 챙길 수 있게 해 준 것으로 보고 있다.

그 대가로 남 변호사 등에게 금품을 받은 것으로 보고 뇌물 혐의도 함께 적용했다.

검찰은 정 실장과 전날 구속기소한 김용 민주연구원 부원장, 유 전 본부장이 2010년 이 대표가 성남시장에 당선될 무렵부터 가깝게 지내며 오랜 기간 유착 관계를 맺어왔다고 본다. 이 과정에서 남 변호사 등 민간업자들에게 지속해서 술 접대를 받고 명절마다 고가의 선물을 받았다고 검찰은 의심한다.

검찰은 민주당 대선 예비경선 전후인 지난해 4∼8월 대선 자금 명목으로 8억4700만원을 수수한 혐의로 기소된 김 부원장의 공소장에 수수 배경과 자금의 성격을 설명하기 위해 이 대표와 정 실장을 수십 차례 언급하기도 했다.

정 실장이 지난해 9월 29일 검찰의 유 전 본부장 압수수색 직전 그를 입막음하려고 증거인멸을 교사했다는 의혹도 검찰 수사 대상이다.

유 전 본부장은 최근 한국일보 인터뷰에서 "1주일도 안 된 휴대폰 버리라고 XX해가지고, 내가 휴대폰 버렸다가 난리가 나고"라며 정 실장의 지시에 따라 휴대전화를 창문 밖으로 던졌다고 주장했다.

정 실장은 "유동규 씨가 저에게 돈을 전달했다는 검찰의 주장은 일고의 가치도 없는 허구 그 자체"라며 혐의를 전면 부인하고 있다.

이 대표의 복심으로 꼽히는 정 실장은 이 대표가 변호사로 활동하던 시절 처음 인연을 맺은 후 성남시 정책실장, 경기도 정책실장 등을 지냈다. 지난 대선 때는 선거대책위원회에서 이재명 후보 비서실 부실장을 맡았다.

이 대표는 지난해 대장동 개발 의혹 국면에서 "측근이라면 정진상, 김용 정도는 돼야 하지 않나"라고 말하기도 했다.

검찰은 압수물 분석을 끝내는 대로 정 실장을 피의자 신분으로 소환해 조사할 전망이다. 이후 이 대표가 최측근인 김 부원장, 정 실장의 금품 수수와 직간접으로 연루됐는 지와 이를 사후에 인지했는 지를 규명하기 위해 수사를 확대할 것으로 보인다.

정 실장은 이와 별도로 수원지검 성남지청에서 '성남FC 후원금 의혹'으로 이 대표와 공모한 혐의로 수사받고 있다.