이종섭 국방부 장관은 25일 북한의 군사정찰위성 2차 발사에 대해 "유엔 안보리 결의에 대한 중대한 위반이자 한반도와 국제사회의 평화와 안정에 대한 명백한 도발"이라고 규탄했다.

이 장관은 이날 국회 국방위 전체회의에 출석해 "우리 국가안보에 있어 북한의 핵과 미사일은 현존하는 가장 심대한 위협"이라며 이같이 말했다.

이 장관은 "우리 군은 이번 '을지 자유의 방패'(UFS)연습 간 북한의 고도화된 핵·미사일 능력을 반영한 시나리오를 적용하고 한미동맹의 위기관리 및 대응능력을 실질적으로 강화하는 데 매진함으로써 연합방위태세를 격상시켜나가고 있다"고 강조했다.

아울러 "한미일 정상회의를 통해 공고화된 안보협력 체계를 통해 북한의 도발 위험을 낮추고 우리의 안보를 더욱 튼튼하게 만들어갈 것"이라고 덧붙였다.

이 장관은 현안보고에서 전날 북한의 군사정찰위성 2차 발사에 대해 "지난 5월 1차 발사 실패를 만회하고 김정은의 치적으로 과시할 의도가 내재된 것"이라고 평가했다.

또 "한미일 정상회의와 IFS 연습 등 한미동맹과 한미일 공조에 대한 대응의지와 능력 과시를 위해 조기 재발사한 것"으로 판단했다.

지난 5월 1차 발사 때와 같이 발사 실패를 조기에 시인한 것은 "한미 정보당국의 정보분석에 의해 발사 실패가 드러나게 될 것을 감안한 것"으로 추정했다.

이 장관은 "한미가 공조해 '북 주장 우주발사체' 관련 세부 사항을 분석 중"이라며 "발사체 파편·잔해 탐색 및 인양 작업도 한미가 공조하고 있다"고 보고했다.

북한은 전날 오전 3시 50분께 평안북도 동창리 서해위성발사장의 새 발사대에서 군사정찰위성 만리경 1호를 탑재한 것으로 추정되는 우주발사체 천리마 1형의 2차 발사를 감행했다.

천리마 1형은 백령도와 흑산도, 제주도 서쪽 해상 상공을 거쳐 비행했으며, 북한은 발사 후 약 2시간 30분 만에 "3계단 비행 중 비상폭발체계 오류가 발생해 실패했다"고 밝혔다.