영국 정부는 마이크로소프트가 향후 3년간 영국에 25억 파운드(32억 달러)를 투자할 계획이며, 이는 지금까지 영국에 대한 단일 투자로는 가장 큰 규모로 향후 인공 지능(AI)의 성장을 뒷받침할 것이라고 밝혔다.

1일(현지 시각) 로이터 통신에 따르면 영국은 특히 AI와 같은 성장 산업에서 새로운 인프라에 자금을 지원하기 위해 민간 투자를 추진하고 있다.

지난 월요일 리시 수낵 총리가 주최한 정상 회담에서 처음 발표된 이 투자금은 영국 내 마이크로소프트의 데이터센터 공간을 두 배 이상 확장하여 새로운 AI 모델이 작동하는 데 중요한 인프라를 제공할 것이다.

수낵 총리는 목요일 성명에서 "오늘 발표는 영국의 AI 인프라와 개발의 미래를 위한 전환점이다"라고 말했다.

[로이터/연합뉴스 제공]

마이크로소프트의 계획은 지난 4월 영국 반독점 규제 당국이 미국 기업에 불리한 결정을 내려 영국에 대한 기술 업계의 신뢰가 위험에 처했다는 브래드 스미스 사장의 발언에도 불구하고 나온 것이다.

그 후 영국 규제 당국은 690억 달러에 달하는 마이크로소프트의 액티비전 블리자드 인수에 대한 재구조화 버전을 통과시켰고, 영국은 다시 마이크로소프트의 손을 들어주었다.

스미스 사장은 런던 북부에 건설 중인 데이터센터에서 제레미 헌트 재무장관을 초청하여 발표한 성명에서 "마이크로소프트는 영국이 세계 최고의 AI 인프라를 갖출 수 있도록 기업으로서 최선을 다하고 있다"라고 말했다.

목요일에 발표된 계약의 일환으로 마이크로소프트는 머신 러닝 및 AI 개발의 핵심 기술인 최첨단 그래픽 처리 장치 20,000개 이상을 영국에 도입할 것이라고 정부 성명은 밝혔다.

이 투자에는 영국인이 AI를 구축하고 작업하는 데 필요한 기술을 갖출 수 있도록 지원하는 교육 계획이 포함되어 있다고 덧붙였다.