어도비는 영국과 EU 반독점 감시 당국으로부터 필요한 규제 승인을 받을 수 있는 명확한 경로가 없다며 200억 달러(약 26조 1260억원) 규모의 제품 디자인 소프트웨어 회사 피그마 인수를 포기했다.

19일(현지 시각) 파이낸셜타임즈(FT)에 따르면 이 거래는 제품 디자인, 이미지 편집 및 일러스트레이션 시장의 경쟁과 혁신을 저해할 수 있다는 우려로 영국과 EU 경쟁 규제 당국으로부터 조사를 받아왔다.

어도비는 포토샵, 인디자인 등 다양한 디지털 마케팅 및 크리에이티브 툴을 제작하고 있으며, 피그마는 앱과 웹사이트 디자인을 위한 온라인 소프트웨어를 전문으로 한다.

영국 경쟁 및 시장 당국이 19일에 발표한 문서에 따르면, 아도비는 지난주 규제 당국의 우려를 해소하기 위한 구제책 제안을 거부하면서 매각이 전적으로 불균형하다고 주장했다.

몇 시간 후, 두 회사는 규제 문제를 이유로 거래를 종료한다는 상호 성명을 발표했다.

어도비는 합병 계약 조건에 따라 피그마에 10억 달러의 해지 수수료를 지급할 예정이다.

어도비의 주가는 월요일에 3% 상승했다.

어도비의 회장 겸 최고 경영자인 샨타누 나라옌은 "아도비와 피그마는 최근의 규제 결과에 강력히 동의하지 않지만, 독립적으로 나아가는 것이 각자의 최선의 이익이라고 믿는다"라고 말했다.

최근 전 세계 경쟁 규제 당국은 공개 시장이 신규 상장에 대해 대부분 폐쇄된 상황에서 유망한 스타트업과 잠재적 경쟁자를 인수하려는 빅 테크 그룹에 대해 엇갈린 신호를 보냈다.

유럽연합의 반독점 감시기구는 아마존이 룸바 제조업체인 아이로봇을 17억 달러에 인수하려는 계획에 대해 공식적으로 이의를 제기했다.

그러나 마이크로소프트는 영국 규제 당국을 달래기 위해 계약을 수정한 후 10월에 게임 제조업체 액티비전(Activision)에 대한 750억 달러 규모의 인수를 완료할 수 있었다.

두 회사는 여러 규제 당국과 싸우고 있었으며, 지난달 유럽연합 집행위원회는 이번 인수가 "글로벌 시장에서의 경쟁을 크게 감소시킬 수 있다"라며 반대 성명을 발표했다.

샌프란시스코에 본사를 둔 피그마에 대해 어도비가 지불하고자 했던 막대한 대가는 수십 년 동안 소프트웨어 업계의 가장 유망한 새로운 라이벌을 잠재우기 위한 노력으로 비평가들에게 비춰졌다.

코로나19 팬데믹으로 인한 기술 투자 호황기에 처음 협상된 이 합병은 피그마의 가치를 연간 반복 매출의 약 50배, 2021년 마지막 사모 펀딩 라운드의 두 배로 평가할 수 있었을 것이다.

CMA 대변인은"2단계 세부 조사에서 CMA는 어도비와 피그마 간의 거래가 선택권, 혁신, 경쟁력 있는 새로운 제품 개발을 감소시켜 영국의 디지털 디자인 산업에 영향을 미칠 가능성이 있다는 것을 잠정적으로 발견했다"라고 말했다.

EU의 경쟁 담당 집행위원인 마르그레테 베스타게르(Margrethe Vestager)는 "이 두 회사의 결합은 현재의 모든 경쟁을 종결시키고 향후 두 회사 간의 모든 경쟁을 방지할 수 있다"고 덧붙였다.

두 회사는 이번 주 목요일에 규제 당국의 잠정 조사 결과에 이의를 제기하기 위해 CMA에 출석할 것으로 예상되었다.

11월에 제안된 구제책에 따라 CMA는 거래를 금지하거나 어도비의 일러스트레이터나 포토샵, 피그마의 핵심 제품인 피그마 디자인 등 중복되는 사업의 매각을 요구하는 방안을 검토 중이라고 밝혔다.