윤석열 대통령은 4일 보수의 심장으로 불리는 대구를 찾아 "혁명적 변화가 일어날 수 있도록 정부가 과감한 지원을 펼치겠다"고 약속했다.

윤 대통령은 대구 경북대에서 '첨단 신산업으로 우뚝 솟는 대구'를 주제로 열린 16번째 '국민과 함께하는 민생토론회'에서 이같이 밝히고, 대구·경북 방언으로 "대구를 한 번 바까보겠다(바꿔보겠다)"고 강조했다.

신년 업무보고를 겸한 민생토론회가 대구에서 열린 것은 처음이다.

윤 대통령은 "대구는 과거 경북도청 소재지로, 구미 전자산업과 포항 제철산업을 아우르며 산업화를 이끌었고 해방 후 대구 섬유산업은 수출길을 선두에서 열었던 효자산업이었다"며 "삼성도 대구 인교동 국수공장으로 기업을 처음 일으켰고, 우리 정신을 혁명적으로 바꾼 박정희 대통령의 새마을 운동도 가까운 청도를 발원지로 대구·경북에서 가장 먼저 깃발을 올렸다"고 강조했다.

윤 대통령은 "이처럼 대구가 대한민국 발전의 큰 역할을 해왔지만, 지금은 많은 어려움을 겪고 있다"며 "새로운 도약을 위해서는 오래된 산업구조 혁신과 낡은 교통 인프라 개선이 필요하다"고 지적했다.

윤 대통령은 2030년 개항을 목표로 건설 중인 대구경북신공항의 차질 없는 추진을 약속하며 "대구 교통망 혁신의 기폭제로 만들겠다"고 다짐했다.

이어 "2030년 개항 목표를 달성할 수 있도록 신공항 건설에 속도를 높이는 동시에 연계 고속교통망도 확충하겠다"며 서대구, 신공항, 의성을 연결하는 광역급행철도 건설 방침을 재확인했다.

이와 함께 "신공항 개항 시기에 맞춰 팔공산을 관통하는 민자 고속도로가 순조롭게 개통되도록 지원해 동대구와 동군위 간 접근성을 높이겠다"고 했다.

신공항 건설을 담당할 특수목적법인(SPC) 구성에 시간이 걸리는 것과 관련, 윤 대통령은 국토부에 "LH라든지, 공항공사 같은 공기업이 적극 참여해 SPC가 빨리 출범할 수 있도록 서둘러 달라"고 주문하기도 했다.

윤 대통령은 또 도심 군부대 이전을 위해 후보지가 연내 결정될 수 있게 하고, 기존 공항부지는 첨단산업 거점으로 육성하겠다는 뜻도 밝혔다.

윤 대통령은 대구를 로봇과 미래 모빌리티 산업 중심으로 육성하겠다는 구상을 밝혔다.

윤 대통령은 "대구가 전통적으로 강점을 가진 기계와 금속, 부품 산업을 토대로 로봇과 미래 모빌리티가 산업을 이끌어가게 될 것"이라며 "AI(인공지능)와 빅데이터 R&D 전진기지로 크게 도약하도록 지원할 것"이라고 말했다.

이를 위해 지난해 8월 예비타당성조사를 통과한 달성군의 '국가 로봇 테스트필드'에 2천억 원을 투입하겠다고 밝혔다. 국가 로봇 테스트필드는 물류, 상업, 생활 등 다양한 분야에 걸쳐 실제 환경과 비슷하게 만든 공간에서 로봇의 서비스 품질, 안전성, 신뢰성 실증을 진행하는 공간이다.

윤 대통령은 또 대구 수성알파시티를 '국가 디지털 혁신지구'로 조성해 R&D 핵심 거점으로 만들겠다며 대구시가 수성알파시티에 기회발전특구를 신청하면 세제 혜택, 규제 특례 등을 지원하겠다고 밝혔다.

이와 함께 윤 대통령은 국립공원으로 승격된 팔공산을 대구의 새로운 관광자원으로 키우기 위해 먼저 1천억원 규모의 인프라 투자를 우선 시행하겠다고 했다. 동성로 일대는 관광특구로 지정하고 국립 뮤지컬컴플렉스와 국립 근대미술관 건립 방침도 밝혔다.

특히 윤 대통령은 "애국도시 대구 상징이 될 국립 구국운동기념관을 서문시장 인근에 건립할 것"이라며 "대구에서 시작된 국채보상운동을 비롯해 국가가 위기에 처할 때마다 앞장서 일어났던 대구의 정신을 널리 알리고 계승하는 공간으로 만들 것"이라고 약속했다.

또 대구시민이 불편을 호소해온 염색산단, 매립장, 하수처리장 악취 문제도 거론하며 산단 대기오염 방지시설 교체·보강, 노후하수관로 정비, 오수전용관로 설치를 비롯해 염색산단의 이전 하수처리장 지하화 등 대책을 확실하게 지원하겠다고 밝혔다.

윤 대통령은 대구가 최근 발표된 '교육발전특구' 시범지역으로 지정된 것도 거론하며 "대구 미래 산업을 키울 인재를 양성하고, 이 인재들이 대구에서 일하며 대구·경북을 발전시키는 선순환 체계가 구축될 것"이라고 내다봤다.

윤 대통령은 토론회에 참석한 홍준표 대구시장이 낙동강 물에 의존하는 영남 지역의 식수 문제가 심각하다고 지적하자 "환경부뿐 아니라 각 지방정부와도 원활하게 소통해 이 문제에 더 적극적으로 대처하겠다"고 약속했다.

대구에서 근무할 당시 관사 생활을 상기하며 "겪어봤기 때문에 홍 시장이 이야기한 것처럼, 댐 물하고 강물하고 (차이를) 잘 알고 있다"고 말하기도 했다.