윤석열 대통령은 28일 "북한군의 우크라이나 실제 전선투입이 예상보다 빠른 속도로 이루어질 수 있는 엄중한 상황"이라고 말했다.

윤 대통령은 이날 우르술라 폰데어라이엔 유럽연합(EU) 집행위원장의 요청으로 이뤄진 전화 통화에서 북한의 러시아 파병에 대한 정보를 공유하며 이같이 밝혔다고 대통령실이 전했다.

윤 대통령은 "이러한 러·북 간 불법적인 군사 협력은 규범 기반 국제질서를 근본적으로 뒤흔들고 한반도와 세계 평화를 위협하고 있다"며 "북한군의 즉각적인 철수와 러·북 군사협력 중단을 촉구하는 가운데, 러·북 군사협력의 진전 여하에 따라 단계별 조치를 적극 취해 나갈 것"이라고 밝혔다.

아울러 "러·북 간 불법 교류를 감시하고 차단하기 위한 노력을 배가하는 가운데 EU 및 회원국들과 함께 실질적인 대응 조치를 모색해 나가길 바란다"고 덧붙였다.

윤 대통령은 이어 북한의 파병 소식 직후 강력한 규탄 메시지를 발신하며 우리와 한목소리로 신속하게 대응해 준 데 사의를 표했다.

폰데어라이엔 집행위원장은 통화에서 "국제법과 유엔 안보리 결의를 정면으로 위배하는 북한의 러시아 파병에 심각한 우려를 표명한다"고 말했다.

폰데어라이엔 위원장은 "이는 이미 장기화된 우크라이나 전쟁 상황을 더욱 악화시키는 중대한 사안"이라며 "이에 대응하기 위해 대한민국과 적극 협력할 준비가 되어 있다"고 강조했다.

이어 "그간 EU는 한국과 긴밀히 공조하면서 러시아와 북한에 대한 독자 제재를 시행해 왔다"며 "이번 사안에 대해서도 그 중대성을 감안해 회원국들과 함께 긴장을 늦추지 않고 적극적인 대응 방안을 강구하고, 그 과정에서 대한민국과 적극 협력하겠다"고 밝혔다.

또 폰데어라이엔 위원장은 "북한이 러시아에 살상 무기를 지원하고 파병까지 한 것을 보아 작년 5월 한-EU 정상회담에서 유럽과 아시아의 안보가 긴밀히 연결돼 있다고 (윤 대통령과) 공감한 것이 다시금 사실로 입증됐다"고 평가했다.

그러면서 한국이 북대서양조약기구(NATO·나토)에 이어 EU에 정부 대표단을 파견해 정보를 공유하기로 한 데 사의를 표했다.