편집자주: 본 기사는 ESG(Environmental·Social·Governance) 전문 분석 시리즈의 일환입니다. ESG는 기업의 지속가능성과 책임경영을 평가하는 국제적 기준으로, 이번 기사는 해당 관점에서 이슈의 의미를 짚습니다.

유럽연합(EU) 의회 환경 위원회가 2040년까지 온실가스 배출량을 1990년 대비 90% 감축하는 새로운 목표를 지지하며, 2050년 탄소 중립 달성을 향한 핵심 단계를 밟았다.

▲ 2040년 감축 목표 90% 지지, 산업계 부담 완화 조치 포함

10일(현지 시각) 블룸버그 통신에 따르면 EU 의회 환경 위원회는 이날 투표를 통해 2040년까지 1990년 수준 대비 90%의 온실가스 감축 목표를 지지했다.

앞서 EU 회원국들은 이미 지난주 이 목표에 동의했지만, 산업계의 비용 부담을 완화하기 위해 초안 법안의 일부 요소가 완화된 후에야 동의를 얻을 수 있었다.

이러한 움직임은 미국과 같은 일부 주요 경제국들이 기후 대응에서 후퇴하는 상황에서도 EU가 에너지 전환을 추진하고 있음을 보여준다.

다만, 5년 전 팽배했던 기후 행동에 대한 폭넓은 합의는 분열되어, 현재는 경제 성장과 경쟁력을 우선시하는 무역 보호주의 정책에 자리를 내주고 있다.

▲ 탄소 배출권 관련 규제 완화 움직임

브뤼셀에서 진행된 투표에서 의회 위원회는 유럽연합 집행위원회의 당초 제안보다 더 이른 시점부터, 그리고 더 많은 비율로 수입 탄소 배출권 사용을 허용하도록 권고했다.

이는 EU 의회에서 다수를 차지하는 네 개의 정치 그룹이 후원한 법안 수정안이었다.

또한 의원들은 건물 및 운송 부문에 대한 새로운 탄소 시장(ETS2) 도입을 1년 연기하고, 기업에 부여되는 무상 배출 허가의 단계적 폐지 속도를 늦추는 공동 제안을 지지했다.

회원국들은 에너지 비용 급등이 대중의 반발을 불러일으킬 수 있다는 정치적 우려를 피하기 위해 지난주 이러한 양보안에 합의했다.

▲ 본회의 표결 및 최종 법안 협상 예고

이번 환경위원회 의결 안은 14일 브뤼셀 본회의에서 전체 의원 투표를 거친 뒤, 유럽집행위원회와 이사회가 참여하는 3자 협상으로 넘겨진다.

일부 유럽국민당(EPP) 의원들은 난방 및 운송 연료에 대한 새로운 배출권 거래제(ETS2)의 도입을 훨씬 더 길게 연기할 것을 제안할 계획이다.

최종 법안에서는 국제 크레딧 활용 조건, 감축 목표의 산업별 분담, ETS2 시행 시기 등이 핵심 쟁점으로 부상할 전망이다.

EPP의 안제이 할리츠키 부의장은 이를 최소 3년 연기하여 2030년으로 미뤄야 한다고 주장했다.

이번 본회의 표결은 2040년 기후 법안의 최종 형태를 결정하기 위한 집행위원회 및 회원국 대표들로 구성된 EU 이사회와의 협상에서 의회의 공식적인 입장을 확정하는 계기가 될 것이다.

▲ 국제 탄소 배출권 인정 조건이 주요 쟁점

향후 협상의 핵심 요소 중 하나는 파리 협정 제6조에 따라 발행되는 국제 배출권 인정 조건이 될 것이다.

회원국들은 지난주 이 국제 배출권의 인정 비율을 당초 집행위원회가 제안한 3%에서 1990년 EU 순배출량 기준의 5%로 늘리는 데 합의했으며, 사용될 수 있는 부문에 제한을 두지 않았다.

반면, 의회 환경 위원회는 2031년부터 5% 한도를 지지하면서도, 이 배출권이 "EU 배출권 거래제(EU ETS)의 준수에 역할을 해서는 안 된다"라고 권고했다.

EPP의 피터 리제 환경 문제 담당 수석 의원은 "유럽 기후 보호를 위해 인정되는 제3국 인증서는 고품질이어야 하며, 관련 재정 흐름이 EU의 전략적 이익과 상충되어서는 안 된다고 의회 의원들은 주장했다"라고 밝혔다.

▲ 기존 탄소 시장의 감축 속도 완화 권고

EU는 이미 2030년까지 55% 감축, 2050년까지 탄소 중립이라는 두 가지 구속력 있는 배출 목표를 가지고 있다.

환경 위원회 의원들은 발전소와 제조업체를 포함하는 EU 기존 탄소 시장(EU ETS)의 오염 감축 속도를 늦출 것을 권고했다.

의회는 배출량 상한선이 매년 줄어드는 속도를 의미하는 선형 감축 계수를 낮추도록 EU 집행부에 제안할 것을 지지했다.

이는 2039년 이후에도 시장에서 제한된 양의 배출량을 허용하는 것을 목표로 했다.