한국관광공사는 오는 5일 중화권을 비롯한 아시아지역에서 한류스타로 큰 인기를 얻는 배우 '이준기'를 한국관광명예홍보대사로 위촉한다.

이준기는 <왕의 남자>, <개와 늑대의 시간>, <일지매>등으로 국내 대중들에게 매력적이고 감동적인 연기를 선보이며, 연기자로서 확고한 입지를 구축했다. 지난 4월 한국에서 열린 그의 콘서트에는 관광공사 상하이지사의 지원으로 중국지역에서 180명이 참가하는 등 아시아지역에서 2,500명의 팬이 참가하여 성황리에 개최되었다.

또한, 5월에 중국 쑤저우 등 2곳에서 열린 콘서트에는 1만여 명의 중국 팬들이, 7월 중순 일본의 요코하마와 고베에서 열린 콘서트에는 9,000명이 넘는 현지 팬들이 참가하여 그의 인기를 증명한 바 있다.

이준기는 최근 J-style 앨범 발표를 통해 초대형 멀티테이너로서 활동 영역을 넓혀가고 있으며 앞으로 범 아시아적인 프로젝트에 참가하여 국외에서 더욱 활발한 활동을 전개할 계획에 있다.

관광공사 박정하 중국팀장은 "이번 홍보대사 위촉이 신종인플루엔자 발생 등으로 인해 다소 위축된 방한관광시장 활성화와 한국관광홍보의 새로운 첨병 역할을 할 것으로 기대한다"라며 "특히 이번 위촉식에는 공사에서 한국관광 홍보를 위해 초청한 중국, 대만, 홍콩 등 중화권 지역 주요매체 기자 20여 명이 참석하여 취재 열기가 뜨거울 것으로 예상한다"라고 밝혔다.

한편, 신종인플루엔자A의 악영향에도 올해 상반기 한국을 찾은 외래관광객은 연초의 환율효과와 적극적인 국외현지 프로모션 덕에 전년대비 15.3% 증가한 379만 2천 명을 기록했다.

현재 한국관광공사는 다양한 분야에서 활약하고 있는 국내외 저명인사 45명을 한국관광명예홍보대사로 위촉하여 국외 현지의 한국관광 인지도 제고를 위하여 다양한 홍보활동을 펼치고 있다.