SK그룹이 극장 사업 진출을 앞두고 있다. 현재 호주의 맥쿼리펀드가 소유하고 있는 멀티플렉스 극장 체인 메가박스 인수에 나선 것. 인수가 성공하게 되면  CJ그룹과 롯데그룹으로 양분화된 극장 사업이 SK그룹의 참여로 3강 구도로 바뀔 것으로 전망된다.

22일 SK그룹에 따르면 SK를 포함한 세 곳의 업체가 지난주말에 입찰에 참여해 실사 결과를 기다리고 있다.

SK그룹 고위 관계자는 맥쿼리펀드가 SK그룹을 메가박스의 우선 인수협상자로 선정하기로 했다는 것에 관련해 "메가박스 입찰에 참여한 3곳 중 SK가 가장 높은 가격을 써내 유력하다는 소문이 있는데 우리도 시장가치 이상으로 살 이유는 없다"며 신중한 입장을 보였다.

SK그룹이 맥쿼리펀드에 제시한 인수가는 2500억원 안팎인 것으로 알려졌다. 이는 맥쿼리펀드가 지난 2007년 메가박스 인수 당시 투자한 2800억 원보다 조금 낮은 수준이다.

오리온그룹이 소유했던 메가박스는 2007년 맥쿼리펀드가 주체가 되어 설립된 한국멀티플렉스투자가 인수했다. 한국멀티플렉스투자는 대한지방행정공제회(46.05%) 군인공제회(19.74%) 국민연금공단(19.74%) 등이 주요 주주로 있다.

한편, SK그룹이 메가박스를 인수함에 따라 극장 사업은 CJ, 롯데, SK의 3강 체제로 재편될 것으로 전망된다.

현재 CJ그룹의 멀티플렉스 극장인 CGV는 67개 극장을 보유하고 있으며 시장점유율이 37.4%로 가장 높다. 롯데그룹의 롯데시네마도 51개 극장에 22.6%의 점유율로 CJ를 바짝 뒤쫓고 있다. 반면 16개 극장을 두고 있는 메가박스의 시장점유율은 2004년 10.8%에서 최근 9.2%까지 추락했다.

SK그룹은 메가박스 인수를 확정지을 경우 우선 계열사 간의 시너지 확대에 주력한다는 계획이다. SK텔레콤 SK네트웍스 등과 공동 마케팅을 펼치는 등 SK그룹 내의 콘텐츠 사업을 강화할 방침이다.