조양호 한진그룹 회장이 12일 경북 경주시 마동 경주 코오롱 호텔서 한국 항공우주학회 주최로 개최된 추계 학술발표회에서 ‘항공우주산업의 발전방향’을 주제로 특강을 했다.

강연에서 조 회장은 대한항공이 수행하고 있는 민간항공기 국제공동개발, MRO(정비수리), 무인기 및 발사체 사업 등에 대해 소개하고 지난 35년간 항공업계에서 쌓아온 경험과 지식을 바탕으로 우리나라 항공우주산업 발전을 위한 방향을 제시했다.

조 회장은 항공기 제작사업은 국제공동개발 사업 참여를 통해 기술을 축적한 후 독자적으로 개발을 추진하는 것이 바람직하며, 개발 및 생산은 물론 마케팅 분야도 공동으로 수행해야 안정된 판매수요 및 사업성을 확보할 수 있다고 말했다. 또한 독자개발은 기존 항공기 대비 15% 이상의 효율 향상 효과가 있어야만 시장 진입이 가능하다고 덧붙였다.

아울러 조 회장은 F-35, F-22 전투기가 마지막 유인기가 될 것으로 예상되므로, 전투 및 정찰 임무를 수행할 수 있는 무인기 개발을 서둘러서 미래 무인기 시대를 대비한 기반기술을 적극 확보해야 한다고 강조했다. 이외에도 조양호 회장은 우리나라 항공우주산업이 국제경쟁력을 높이기 위해서는 국내 항공우주관련 역량을 총 결집해야 항공우주 선진국으로 도약할 수 있으며 국가 방위력도 증대될 것이라고 말하기도 했다.

항공우주학회는 항공우주에 관한 학문의 발전 및 기술의 향상을 도모하기 위해 지난 1967년 설립한 단체로 매년 2회 항공우주 관련 교수, 연구원, 학생 등이 참석하는 학술발표회를 개최해 항공우주와 관련한 정보를 공유하고 있다. 조 회장은 우리나라 방위산업의 육성·발전을 위해 설립한 한국방위산업진흥회 회장을 2004년부터 6년째 역임하면서 방위산업이 국가 경제의 새로운 성장 동력이 될 수 있도록 지원하고 있다.