지난해 심각한 경제 위기에도 적자가구 수는 오히려 줄은 것으로 나타났다. 특히 경기 침체 직격탄을 맞을 것으로 여겨졌던 1분위(소득 하위 20%)의 적자가구 비율은 60% 밑으로 떨어졌다. 다만, 소득 하위계층의 적자액은 늘어났다.

3일 통계청에 따르면 지난해 전국가구(2인이상)의 적자가구 비율은 28.3%로 전년보다 0.6%포인트 하락했다. 적자가구는 소득(가처분소득)보다 가계지출(소비지출)이 많은 경우로, 이는 전국 가구를 대상으로 가계 동향을 조사한 2003년 이래 최저비율이다.

적자가구 비율은 카드 사태로 경기 침체를 겪었던 2003∼2004년에 30.2%와 29.8%였고 2005∼2007년에 29.7%, 29.3%, 28.5% 등으로 줄어들었다. 다만, 금융위기가 불거진 2008년에 28.9%로 다시 증가했다.

경기침체 때 적자가구가 늘어날 것이라는 예상과는 달리 감소한 것에 대해 기획재정부 관계자는 "소득 하위 계층의 근로소득과 공적 이전소득의 증가, 경제위기에 대응한 소비지출의 감소에 따른 것"이라며 "희망근로사업 등의 정책효과도 반영된 것으로 보인다"고 분석했다.

한편, 적자가구 비율의 감소에도 1분위의 적자액은 늘었다. 최근 발표된 통계청 자료에 따르면 1분위의 연간 적자액은 전년에 비해 10.6% 확대된 40만8000원이고, 5분위 흑자액은 전년에 비해 3.3% 감소한 225만5000원이었다.