인터넷 서점으로 시작한 아마존은 초기 사업 모델에 안주하지 않고 끊임없이 새로운 비즈니스 모델을 창출하여 지난 10년간 약 10배에 달하는 고성장을 이루어낸 기업이다. 그 결과 뛰어난 혁신성과 미래 성장가능성을 높이 평가받아 기업의 브랜드 가치도 꾸준히 상승하고 있다.

아마존의 이 같은 성장을 뒷받침한 비즈니스 모델 혁신은 크게 5가지로 살펴볼 수 있다.

첫째, Amazon.com은 서적에서 일반제품으로 품목 수를 확대함으로써 이베이를 추월할 대형 온라인 종합 유통업체로 부상하고 있다.

둘째, Amazonassociates의 ‘Affiliate Program’은 1996년 최초로 시작한 온라인 제휴 마케팅으로 인터넷 비즈니스의 대표적인 수익 모델로 자리잡았다.

셋째, 2002년에 시작한 Amazon Web Service의 클라우드 컴퓨팅 사업은 IT 업계의 화두로 떠오른 클라우드서비스 시장을 선도하며 아마존의 주요 사업으로 부상하고 있다.

넷째, AmazonWebstore는 2006년부터 전자상거래를 시작하는 기업이나 개인에게 아마존의 관련플랫폼을 제공하고 있다. 유사한 서비스를 하고 있는 타 기업들과는 달리 웹사이트구축부터 결제, 배송에 이르기까지 전 과정에 대한 서비스를 제공하여 높은 수익을 거두고 있다.

다섯째, 2007년 출시해 e-book 시장의 폭발적 성장을 견인하고 있는 킨들은 출판업계의 아이팟을 꿈꾸며 출판유통에 커다란 구조변화를 가져왔으며, 향후 아마존의 주요 수익원이 될 것으로 전망된다.

아마존이 이 같은 비즈니스 모델 혁신을 달성할 수 있었던 데는 핵심자원, 파트너,고객, 비즈니스 환경 등을 중심으로 새로운 가치를 제안하는 다음과 같은 기반들이 존재한다.

첫째, Resoure-Driven: 비용요소인 인프라와 기존사업의 역량을 융합하여 타사가 모방하기 어려운 새로운 핵심역량을 창출하는 것이다. 아마존은 IT와 물류 인프라를 기반으로 여러 신사업을 창출해냈으며 그 수익으로 전체 인프라투자비를 줄여 수익률을 크게 높일 수 있었다.

둘째, Open Business: 자사의 역량에 국한하지 않고 다양한 파트너의 자발적 참여를 유도하여 사업규모를 확대하는 것이다. Open Business는 아마존이 현재 역량으로‘할 수 있는 일들’만 하는 것에 머물지 않고 ‘해야 할 일들’에 도전할 수 있게 하는 힘이되었다.

셋쩨, Customer-Driven: ‘고객 중심’은 창립 이후 현재까지 이어져 온 기업철학으로서 고객을 위한 가치 혁신이 신사업 추진의 계기가 되고 있다. 고객이 갖고 있는 문제점을 고객이 요구하기 전에 먼저 파악하고 해결하려는 노력을 통해 새로운 사업기회를 찾아낸 것이다.

넷째. Trend-Driven: 시장 트렌드를 앞서 예견하고 그 속의 성장 기회를 지속적으로 발굴하여 사업화하는 것이다. CEO 제프 베조스는 ‘새로운 씨를 뿌려 나무를 길러내고자 하는 강한 의욕과 시간을 들여서라도 이를 실행한다는 점이 아마존의 뛰어난 자질이다’라고 언급한 바 있다.

이처럼 신사업의 성공을 위해서는 선발자가 되려는 기업가 정신과 실행력이 무엇보다 중요하다.

글 삼성경제연구소