한국마이크로소프트(사장 김 제임스 우, 이하 MS)는 5일 소셜 네트워킹 기능을 대폭 강화한 메신저와 핫메일 등 윈도우 라이브 서비스의 새 버전인 ‘윈도우 라이브 2011’을 출시했다고 밝혔다.

‘윈도우 라이브 2011’은 페이스북, 트위터, 네이버 및 다음 블로그 등 다양한 소셜 네트워크 서비스(Social Network Service, SNS)를 한 곳에서 관리할 수 있는 통합 플랫폼을 제공, SNS의 관문인 소셜 허브(Social Hub)를 지향한다.

윈도우 라이브의 대표 서비스인 윈도우 라이브 메신저는 이번 새 버전을 통해 대화 상대만을 보여주던 기존 방식에서 탈피, 사용자의 SNS 업데이트 상황을 한눈에 살펴볼 수 있도록 ‘소셜 뷰(Social view)’ 기능을 추가했다.

이전 버전의 윈도우 라이브 메신저에 로그인하면 친구 목록(버디 리스트)만 보였으나 이번 윈도우 라이브 2011 메신저에서는 우측 상단 소셜뷰 모드를 클릭하면 미니홈피처럼 넓은 직사각형 모양의 소셜뷰 화면이 메인으로 노출되고 친구 목록은 우측 한 켠으로 밀려난다. 소셜 뷰를 원치 않을 경우 기존의 일반 화면으로도 바로 전환 가능하다.

소셜 뷰에서는 새 글이나 사진, 동영상 등 나와 친구의 SNS에 업데이트된 내용을 실시간으로 파악할 수 있을 뿐만 아니라, 그 자리에서 바로 댓글을 달 수도 있다. 친구가 올린 글이나 사진에 메신저에서 댓글을 달면 해당 SNS 사이트에 실시간으로 내용이 업데이트된다.

여러 사이트로 일일이 이동하지 않고도 메신저 창에서 연동된 모든 SNS를 이용할 수 있게 됐다.

특히 전세계 5억명이 넘는 사용자가 이용하고 있는 페이스북의 경우 메신저에서 페이스북을 이용할 수 있는 것은 물론, 메신저를 설치하지 않은 페이스북 친구와도 메신저를 이용해 대화를 할 수 있는 기능도 추가되었으며, 이 기능은 국내에도 곧 업데이트될 예정이다.

지난 7월에 메신저에 앞서 업그레이드된 핫메일에도 소셜 뷰 기능이 추가됐다. 메신저에 연결된 모든 SNS들이 핫메일에도 연결되며, 사용자는 한번의 로그인으로, 핫메일 메인 페이지에서 SNS 업데이트 상황을 파악하고 댓글을 입력할 수 있다.

새로운 핫메일은 무료 웹 오피스인 ‘오피스 웹 앱스(Office Web Apps)’와 바로 연동되며 25GB의 저장공간을 제공하는 무료 웹하드 서비스 ‘스카이 드라이브(SkyDrive)’와 함께 사용자에게 개인용 클라우드 컴퓨팅 서비스를 제공한다.

‘오피스 웹 앱스’는 PC에 마이크로소프트 오피스 프로그램이 설치되어 있지 않아도 웹상에서 워드와 엑셀, 파워포인트, 원노트 등을 이용할 수 있는 기능으로, 사용자는 인터넷이 연결된 곳이라면 언제, 어디서나 오피스 파일을 보고, 편집할 수 있다. 여기에 스카이 드라이브 기능을 통해 오피스 파일을 저장하고 다른 사람들과 공유할 수도 있어 스마트워킹(Smart Working)이 가능하다.

한국마이크로소프트 컨슈머&온라인 사업부 정근욱 상무는 “윈도우 라이브 2011은 SNS와 모바일 시대에 걸맞게 재탄생한 새로운 형태의 커뮤니케이션 툴”이라며 “마이크로소프트는 윈도우 라이브 2011을 통해 SNS를 손쉽게 관리할 수 있는 소셜 허브 기능과 함께 개인용 클라우드 컴퓨팅 등 새로운 웹서비스의 가치를 창출, 사용자에게 전달할 것”이라고 말했다.