[재경일보 박우성 기자] 애플이 최근 데이터센터에 클린 에너지(Clean Energy)의 공급을 확대하기 위해 대규모 태양광 발전소(solar farm) 건설을 추진하고 있다.

미 남동부지역 일간 샬롯옵서버 인터넷판은 26일(현지시간) 애플이 노스캐롤라이나 메이든 지역에 있는 새 데이터센터 인근 171에이커(69만㎡) 규모의 나대지에 태양에너지 수집시설을 설치하기 위한 허가신청서를 현지 카타우바카운티에 제출했으며 카운티 당국도 이를 허가했다고 보도했다.

애플은 이와 관련된 코멘트 요청에 즉각 응하지 않았으며, 허가 신청서에도 태양광 발전소와 관련된 구체적인 내용은 포함돼 있지 않다고 이 신문은 전했다.

이곳에 있는 애플의 데이터센터는 지난 4월 환경단체 그린피스의 보고서에서 구동과 냉각 등에 들어가는 전체 에너지의 94%가 핵 및 석탄연료로부터 나와 다른 IT 대기업들에 비해 친환경이지 못하고 가장 불건전하다는 비난을 받았었다.

애플은 독성화확물질의 과도한 이용이나 부품업체들의 노동환경 문제 등 논란이 일어날 때마다 침묵으로 일관해 왔으나 최근 들어 텍사스 오스틴과 캘리포니아 새크라멘토, 아일랜드 코크 등에 있는 데이터센터는 100% 재생에너지로 운영되도록 개선했다.