[재경일보 안진석 기자] 홍석우 지식경제부 장관은 19일 일본 후쿠시마 원전사고 1주년을 맞아 원자력 관계시설에 대한 안전점검 차원에서 월성원전과 경주 중·저준위 방사성폐기물처분장 공사현장을 방문했다.

홍 장관은 먼저 월성원전을 방문, 비상디젤발전기 등을 직접 점검하며 최근 고리원전 1호기 정전사고와 같은 사고가 재발하지 않도록 근무기강을 확립하고 설비 안전 운영에 힘써줄 것을 당부했다.

특히 비상디젤발전기 등을 직접 점검하면서 평소 주요 안전설비에 대해 완벽한 점검과 정비를 실시할 것을 지시했다.

홍 장관은 이어 최근 공사기간을 18개월 연장한 경주 방폐장 건설현장을 방문, 안전한 방폐장 건설에 만전을 기해줄 것을 당부했다.

홍 장관은 지하 80~130m의 건설 현장을 점검하고 공사가 지연되고 있는 1번·2번 처분고의 각종 보강공사(지하수 차단공사, 연약지반 강화공사 등) 진행 상황을 집중적으로 확인했다.

특히 방폐장 건설에서 최우선의 목표는 `안전성'임을 여러차례 강조한 뒤 현재 공사상황에 대한 국내외 안전점검을 조속히 실시해 그 결과를 공개할 것을 주문했다.

경주 방폐장은 당초 올해말 완공예정이었으나 지하 동굴을 뚫는 공사 과정에서 발생하는 지하수 차단, 지반 보강을 위해 지난 1월 완공시점을 2014년 6월말로 18개월 연기한 바 있다.

이어 홍 장관은 이인선 경북 부지사, 우병윤 경주시 부시장, 김일헌 경주시의회 의장과 의장단, 김종신 한수원 사장, 송명재 방사성페기물관리공단 이사장 등이 참석한 가운데 열린 경북·경주지역 유관기관과의 오찬간담회에서 방폐장 관련 지역현안에 대한 의견을 수렴했다.

홍 장관은 원전, 방폐장이 소재한 경주가 국가 에너지정책의 중요한 파트너라고 강조하면서 안전한 방폐장 건설과 원자력 현안에 관해 긴밀히 소통할 것을 당부했다.