[재경일보 김영은 기자] 4·11 총선에서 자유선진당의 서울 중구 후보로 공천된 조순형 의원이 21일 옛 동지의 아들과 싸울 수는 없다는 사람의 도리 때문에 "7선에 이르는 의정생활과 30여년의 정치인생을 마감하고 초야로 돌아가겠다"며 불출마와 함께 정계은퇴를 선언했다.

현역 최다선이며 '미스터 쓴소리'로 잘 알려져 있는 조 의원은 이날 보도자료를 내고 "선진당이 저를 전략공천한 취지는 수도 서울의 중심에서 3당 대결구도를 형성해 제3당 진출의 계기로 삼고자 하는 것이었다"며 "그러나 전 언론이 일제히 정치가문 2세 정치인의 대결이라고 보도하면서 이런 취지가 실종됐다"고 말했다.

이 지역에 출마하는 새누리당 정진석 후보는 고(故) 정석모 전 의원의 아들이고, 민주당 정호준 후보는 고 정일형 전 의원의 손자이자 정대철 전 의원의 아들이다.

조 의원은 또 "민주당 정 후보의 조부와 저의 선친은 함께 항일 독립투쟁, 대한민국 건국, 반독재 민주화투쟁을 위해 평생을 헌신한 국가 지도자였고, 저도 정 후보의 부친과는 야당 동지와 동료 의원으로 동고동락한 사이였다"며 "정치도 사람이 하는 것이고 정치 이전에 사람의 도리가 앞선다고 믿으며 살아온 만큼 연장자인 제가 물러서는 것이 옳다"고 말했다.