[재경일보 김상현 기자] 정보기술(IT) 업체들이 휴대전화 차세대 심(SIM) 카드인 나노 심(nano-SIM) 카드 기술규격을 선점하기 위해 치열한 경쟁을 벌이고 있다.

영국 파이낸셜타임스(FT)가 21일(현지시간) 휴대전화 제조사들이 스마트폰을 비롯한 휴대전화의 사용자 인증 장치로 사용되는 심 카드의 차세대 버전인 '나노 심' 규격을 놓고 각축을 벌이고 있다고 보도했다.

나노 심 규격 전쟁에는 현재 애플을 비롯해 모토로라 모빌리티, RIM, 노키아 등이 나서고 있다.

이들 휴대전화 제조업체들은 최대 격전지 가운데 하나인 유럽에서 기술표준을 차지하면 사실상 국제표준도 거머쥘 수 있다는 판단에서 유럽 내 기술표준을 담당하는 유럽전기통신표준위원회(ETSI)의 인증을 처음이자 마지막 '전쟁'으로 여기고 있다.

이런 가운데 스마트폰 시장의 강자인 애플이 이번 경쟁에서 가장 유리한 위치를 차지하고 있다는 평가를 받고 있다.

애플은 최근 유럽 내 6개 계열사를 ETSI 회원으로 등록해 표준 결정에 필요한 다수표를 확보한 것으로 알려졌다.

이에 노키아 등 경쟁사들이 반발, 회원자격 유효성 여부에 대한 조사가 진행되고 있다.

애플이 고안한 나노 심 카드는 단말기 내부에 심 보호를 위한 '서랍'을 두도록 해 기존의 심 카드 규격과 호환성 확보가 어려운 것으로 알려졌다.

이에 따라 전문가들은 애플의 나노 심을 사용하려면 기존의 스마트폰 설계를 바꿔야 할 것으로 보고 있다.

한편, 나노 심은 현재 사용 중인 일반 심(SIM)과 '마이크로 심(micro-SIM)'의 뒤를 잇는 규격으로, 스마트폰 소형화 및 복합 기능 구현에 필수적인 기술로 주목받고 있다.

나노 심은 애플의 스마트폰 아이폰4 등에 사용되는 마이크로 심에 비해 크기는 3분의 1에 불과하고 두께도 얇은 것이 특징이다.

심 카드 부피가 줄면 스마트폰에 다른 추가적인 기능을 구현할 수 있는 공간을 그만큼 더 확보할 수 있게 된다.