[재경일보 박성민 기자] 2012 대한민국식품대전이 8일 개막했다.

이번 박람회는 그동안 따로 운영되던 코트라의 `서울국제식품산업대전(Seoul Food Show)`과 농식품부의 `대한민국식품대전(Korea Food Show)`이 통합돼 아시아 최대 규모로 열렸다.

올해로 4회째를 맞는 이번 행사는 국내 식품산업을 육성하고 수출 활로를 모색함으로써 국내 농수산 식품에 대한 세계적 인지도를 넓혀 나가기 위한 목적으로 개최된다.

이날부터 나흘간 일산 킨텍스에서 열리는 이번 행사에는 43개국의 1천150개 식품업체가 참석했다. 식품관련 부스만 2천321개에 달한다.

또한 이번 박람회 장소인 킨텍스의 면적이 10만8천㎡로 일본의 식품박람회인 `푸덱스 재펜(Foodex Japan)`의 면적 5만여㎡ 보다 두 배 이상 넓다. 독일의 ANUGA와 프랑스의 SIAL과 함께 세계 3대 식품박람회로 발전을 기대하고 있다.

한편. 행사는 3가지 주제(두드림, 어울림, 기다림)로 전시되며 주제전시관에서는 대한민국 식품의 과거와 현재, 미래를 모두 만날 수 있다.

홍석우 장관은 "지속적인 성장을 위해 한국이나 세계 여러 국가들이 새로운 성장 동력을 찾아야 하는데 식품 관련 산업이 훌륭한 대안이 될 것"이라며 "기술과 인문이 만나 새로운 산업을 만들어내 듯 제조와 식품이 만나 혁신적인 제품과 시장을 만들어 나는 시대를 사는 만큼 이런 미래를 준비하는 좋은 자리가 되길 바란다"고 전했다.

이 밖에도 이날 개막식에는 김재수 농어촌유통공사 사장, 오영호 코트라 사장, 마렉 사비키 폴란드 농림부 장관, 프란츠 피슬러 전 EU 농림수산부 장관 등 식품산업계 관계자들이 참석했다.