[재경일보 김영은 기자] 자유선진당 이회창 전 대표가 20일 선진당을 탈당한다고 밝혔다.

이 전 대표는 이날 보도자료를 통해 "그동안 몸담아왔던 선진당을 떠나고자 한다"며 "개혁과 변화를 통해 우리 당이 활로를 찾게 되기를 바란다"고 말했다.

그러면서 "우리는 대한민국의 정체성을 지키고 정직과 신뢰, 그리고 법치라는 공동체적 가치를 추구한다는 긍지와 신념으로 당을 일궈왔다"며 "그러기에 저는 우리 당이 `자유선진당'으로 있는 동안, 즉 개명을 하게 될 전당대회 이전에 당을 떠나기로 결심했다"고 설명했다.

마지막으로 "선진당 창당 후 저와 함께 손잡고 고락을 같이 해오며 어려운 환경에서도 저를 믿고, 힘을 보태주신 당원동지 여러분에게 가슴으로부터 뜨거운 고마움과 고별의 인사를 드린다"고 말했다.