[재경일보 김영은 기자] 정부는 23일 이명박 대통령의 독도 방문 등에 유감을 표명하고 독도 영유권을 주장하는 내용의 노다 요시히코(野田佳彦) 일본 총리의 서한을 등기우편을 통해 일본에 반송 조치했다.

이는 정부가 이날 주일 한국대사관의 김기총 참사관을 통해 일본 외무성에 서한을 반송하려 했으나 일본 외무성이 우리 외교관과의 면담을 거부하는 것은 물론 김 차관이 탑승한 한국 대사관 차량의 정문 통과도 허용하지 않는 등 서한 접수 자체를 거부함에 따른 것이다.

이에 따라 이르면 24일 오전 일본 외무성에 노다 총리의 서한이 도착할 것으로 보인다.

정부 당국자는 "외무성 정문을 (우리 외교관이) 통과할 수 없었다"면서 "부득이 등기 우편을 통해서 노다 총리 서한을 일본 외무성으로 발송했다"고 밝혔다.

수교국 간에 문서를 반송하는 것, 그리고 문서의 반송을 거부한 것은 모두 극히 드문 일이며, 외교공한을 우편으로 보내는 것 역시 외교관례상 흔치 않은 일이다.

이 당국자는 "일본이 정상적인 외교문서 수발 경로까지 차단한 것은 외교관례를 떠난 조치로 대단히 유감스럽다"면서 "수신을 원치 않았으면 원 발신자가 회수하는 것이 외교관례를 떠나 상식"이라고 비판했다.

우리 정부는 또 노다 총리가 향후에 같은 내용의 서한을 다시 보내올 경우에도 이번처럼 반송할 방침이다.

정부 관계자는 이날 노다 총리가 이명박 대통령에게 일왕 사죄 발언을 취소하고 사과하라고 요구한 것과 관련, "일고의 가치도 없다"면서 "하나하나 대꾸하지 않겠다"고 일축했다.