영화 <뱀에게 피어싱> <간츠>를 통해 국내에도 잘 알려진 일본 인기 배우 ‘요시타카 유리코’가 OCN 오리지널 TV시리즈 <뱀파이어 검사2>에 합류해 눈길을 끌고 있다. 일본 배우 ‘요시타카 유리코’가 <뱀파이어 검사2>에서 미스터리한 비밀을 가진 캐릭터로 출연하는 것.

<뱀파이어 검사2>를 통해 국내 드라마에 첫 출연 하게 된 ‘요시타카 유리코’는 2006년 영화 <노리코의 식당>으로 데뷔한 6년 차 베테랑 연기자다. 청순하면서도 매력적인 외모로 데뷔 당시 큰 인기를 얻은 ‘요시타카 유리코’는 2008년 영화 <뱀에게 피어싱>을 통해 제32회 일본 아카데미상 신인배우상, 제18회 일본 영화비평가대상 신인상, 제51회 블루리본상 신인상을 휩쓸며 연기력까지 인정받은 일본 최고의 인기 스타. 곽재용 감독의 2008년 영화 <싸이보그 그녀>에도 출연했던 ‘요시타카 유리코’는 2011년 영화 <카멜리아>에서 설경구와 호흡을 맞춰 국내 영화 팬들에게도 친숙한 배우다. 

‘요시타카 유리코’는 <뱀파이어 검사2>에서 비밀을 가진 미스터리한 여인으로, 미궁에 빠진 사건을 해결하는 데 결정적인 역할을 하는 캐릭터로 등장한다. 제작진에 따르면, 촬영이 끝남과 동시에 꼼꼼히 자신의 연기를 모니터링 하는 것은 물론이고 위험한 장면도 대역 없이 완벽하게 소화해 현장에 있는 스탭들을 놀라게 했다는 후문이다. 뿐 아니라, 촬영이 잠시 중단되거나 기다리는 시간에는 제작진이나 다른 배우들에게 ‘괜찮아요’, ‘미안합니다’ 등의 한국말을 건네며 촬영장 분위기도 훈훈하게 만드는 엉뚱 발랄한 분위기 메이커라고.

‘요시타카 유리코’가 <뱀파이어 검사 2>를 통해 국내 드라마에 첫 출연하게 된 배경에는 특별한 이유가 있다. <뱀파이어 검사 2>가 ‘글로벌 프로젝트’로 진행됐기 때문이다. ‘요시타카 유리코’가 소속된 종합 엔터테인먼트 기업 ‘아뮤즈’와 <뱀파이어 검사2>를 제작한 ‘CJ E&M’이 결성한 ‘아뮤즈- CJ E&M 드라마 펀드’를 통해 제작이 진행된 것. 이 펀드는 CJ E&M이 제작, 투자하는 드라마의 투자금으로 사용되며, 아뮤즈는 이 펀드를 통해 한류 드라마 제작 참여뿐 아니라 일본 배우들이 한국 활동을 할 수 있는 계기를 만들게 되는 등 펀드 출범 당시 기대를 모은 바 있다. ‘요시타카 유리코’의 <뱀파이어 검사2> 출연이, 이 드라마 펀드의 시너지를 창출하는 첫 글로벌 프로젝트인만큼 더욱 큰 기대를 모으고 있는 것이다.

특히 ‘요시타카 유리코’의 연기력과 신비로운 이미지가 극중 캐릭터와 잘 맞아떨어진다고 판단한 제작진의 러브콜로, 캐스팅 1순위로 섭외가 성사됐다는 후문이다. ‘요시타카 유리코’ 역시 <뱀파이어 검사2> 대본을 읽고 작품에 대한 흥미를 느껴 단번에 출연을 결심하게 되었다고.

OCN은 “매력적인 외모와 뛰어난 연기력으로 일본에서 최고의 인기를 얻고 있는 요시타카 유리코의 합류로, <뱀파이어 검사2>에 대한 관심이 더욱 뜨거울 것으로 기대된다”며 “특히 촬영장에서도 배우, 제작진들과 허물없이 지낼 정도로 작품에 대한 애정이 남달랐다. 열정을 쏟으며 촬영을 마친 만큼 좋은 결과물이 나올 것 같다”고 전했다.

<뱀파이어 검사>는 어느 날 갑자기 뱀파이어가 되어 버린 기막힌 운명의 대한민국 검사(연정훈 분)가 자신의 정체를 숨긴 채, 뱀파이어의 특별한 능력을 이용해 각종 사회악을 해결해 나가는 뱀파이어 소재의 범죄 수사 드라마. 이번 시즌2는 한층 더 탄탄한 스토리와 치밀한 구성, 스케일이 커진 볼거리로 시청자들을 사로잡을 예정이다. 지난 시즌에 이어 연정훈, 이영아, 이원종이 출연해 한층 물오른 캐릭터를 선보이며, 여기에 오랜만에 브라운관에 컴백하는 이경영이 새롭게 가세해 기대를 모으고 있다. 영화 <아라한 장풍대작전> <미스터 주부퀴즈왕> <고사 두 번째 이야기: 교생실습>의 유선동 감독이 연출을, 지난 시즌에 이어 한정훈, 강은선 작가가 극본을, CJ E&M의 이승훈 PD가 지난 시즌에 이어 기획을 맡아 눈길을 끌 예정이다. 오는 9월 9일(일)부터 매주 일요일 밤 11시에 안방을 찾는다.