[재경일보 김윤식 기자] 차세대 10나노급 낸드 플래시 생산라인을 갖추게 될 삼성전자의 중국 산시(陝西)성 시안(西安) 반도체 공장이 12일 시안 고신공업개발구 140만㎡ 부지에서 기공식을 갖고 건설에 들어갔다.

시안 공장은 삼성전자가 미국 오스틴 공장에 이어 해외에서 두 번째로 건설하는 반도체 공장이며, 차세대 10나노급 낸드 플래시는 스마트폰 등 각종 스마트 기기, 태블릿 PC 등에 사용되는 반도체로, 앞으로 중국은 물론 세계 수요가 크게 늘어날 것으로 예상된다.

삼성전자는 미국의 오스틴 공장에 이어 중국에 생산단지를 건설함으로써 안정적인 글로벌 생산기반을 구축하고 세계 시장 변화에 신속하게 대처할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

삼성전자는 시안 반도체 공장 건설을 위해 초기에 23억 달러를 투자하며 이후 단계적으로 투자를 늘려 총 70억 달러로 확대할 계획이다. 이 같은 투자 규모는 삼성의 역대 중국 투자 중 최대규모다.

이 공장의 건설이 순조롭게 진행되면 오는 2014년 본격 양산을 시작한다. 풀 가동되면 300㎜ 웨이퍼 기준으로 월 10만 장분의 반도체를 생산하게 된다.

삼성전자의 진출로 인해 부품 및 장비 업체 등도 시안에 동반진출할 것으로 예상하며 현재 160여 개 삼성전자 협력사들이 참여의향을 밝힌 것으로 알려졌다.

기공식 전인 11일 산시(陝西)성에서 유치한 투자환경설명회에 장비 등의 업체들이 대거 참석, 삼성전자 반도체 공장 투자에 대한 기대감을 드러냈다.

시안 반도체 공장은 풀 가동되면 2000명을 고용하게 되며 협력업체들을 포함한 직.간접 고용효과는 총 1만3000명이 될 것으로 예상하고 있다.

삼성전자는 중국의 반도체 시장을 선점하고 현지의 정보통신기술(IT) 기반을 활용, 제품 경쟁력을 높이고자 중국 투자를 결정했다.

권오현 대표는 환영사를 통해 "한중 수교 20주년을 맞아 첨단 과학과 교육의 도시인 시안에서 기공식을 갖게 돼 영광"이라며 "삼성전자는 메모리산업에서 세계 1위 자리를 유지해 왔으며 향후에도 '삼성중국반도체'를 통해 최고의 제품으로 인류사회에 공헌할 것"이라고 밝혔다.

중국 리커창(李克强) 부총리는 중국의 서부 대개발에 삼성이 중요한 역할을 하기를 바란다는 내용의 치사를 보냈다.

시안시는 삼성의 투자를 유치하기 위해 세금 및 토지 혜택과 함께 삼성로를 건설하고 삼성타운 조성을 지원하기로 하는 등 상당히 공을 들인 것으로 알려졌다.

삼성전자의 반도체공장이 들어서는 시안은 중국정부가 추진하는 서부대개발의 과학기술 중심도시로 꼽힌다. 또한 반도체 생산라인 운용에 필요한 산업 용수와 전기 공급이 원활하고 글로벌 IT기업의 생산 중심지 및 연구 거점으로 성장하는 지역이어서 글로벌 전략을 강화하는데 최적의 장소로 평가 받았다고 삼성측은 밝혔다.

시안에는 37개의 대학교와 3,000여개의 연구 기관이 위치하고 있어, 반도체 산업에서의 핵심인 우수인재 확보에도 용이한 것으로 알려졌다.

삼성전자는 이미 11일 시안의 서북공대와 양해각서를 체결, 반도체 관련 학과의 우수 학생들에게 장학금을 지급하고 국내 대학과의 교류를 지원하는 등 우수 인재 양성을 위한 노력을 시작했다고 삼성은 전했다.