[재경일보 박성민 기자] 제주항공은 지난해 9월 27일 괌 첫 취항 이후 100일 만에 탑승률 82%까지 상승한 것으로 나타났다고 3일 밝혔다.

탑승객수는 지난해 10월에 8천200여명, 11월 1만600여명, 12월 1만5천여명 등 지속적인 증가세를 보이고 있다.

제주항공은 이 같은 성장세 배경으로 ▲운항횟수 확대(주7회->주11회) 등 공격적 노선 운항 ▲개별 자유여행객 증가 등으로 봤다.

괌 관광청 조사 결과에 따르면 괌 여행객(한국인 기준) 중 개별 자유여행객 비율이 2010년 12%, 2011년 11% 수준에서 최근 100일 간 28.5%로 약 2배 이상 증가했다.

제주항공은 증가하는 자유여행객을 확보하기 위해 괌 현지 리조트, 렌터카, 수상레포츠시설 등과 제휴를 맺고 제주항공 이용고객을 위한 다양한 할인 프로그램을 진행했다.

또한 여기서 한발 더 나아가 국내 항공업계 최초로 지난해 12월 24일에는 괌 시내에 자유여행객 전용 라운지도 개설했다. 현지 안내자가 없는 상황에서 여행 중 맞닥뜨릴 수 있는 갖가지 상황에 대처할 수 있도록 서비스를 제공한 것이다.

자유여행객 FIT 전용라운지는 오픈 1주일 만에 일평균 35명이 방문해 여행객들의 호응이 폭발적이었다.

또 라운지 웹사이트(jejuair-lounge-guam.net) 방문객은 일평균 625건, 공항 및 호텔 픽업서비스 신청은 일평균 63건 등 예상을 뛰어넘는 엄청난 수요를 기록하고 있다.

제주항공 관계자는 "아직 일반화하기에는 상황을 더 지켜봐야 하겠지만 제주항공이 신규취항한 이후 괌 노선에서의 여행패턴은 분명 변하고 있는 것 같다" 면서 "괌 이외의 다른 노선에서도 개별여행자의 편의를 위한 제주항공 만의 특화서비스를 개발하고 있다"고 말했다.