[재경일보 박성민 기자] 효성의 무균충전 방식 '아셉시스' 패트(PET)병 생산량이 지난 1월 기준으로 10억 본을 돌파했다고 5일 밝혔다.

생산량이 10억 본을 넘어선 것은 2007년 9월 양산 개시 이래 6년 만이다. 우리나라 국민이 평균 20병씩 이용한 셈이다.

아셉시스는 단시간 내 고온 살균 후 완벽한 무균상태로 내용물을 패트병에 담는 효성 고유의 기술이다. 산도가 낮은 차나 곡물 음료 등 단시간 내 고온살균 후 무균상태로 처리할 수 있기 때문에 맛과 향을 그대로 보존할 수 있는 것이 특징이다.

현재 국내에서는 '옥수수수염차'와 '하늘보리', '아카펠라커피', '내손안의 콩두유' 등의 음료가 이 페트병을 쓰고 있다.

효성 관계자는 "최근 충북 진천군 죽현산업단지 4만5000평(14만9000㎡) 부지에 아셉시스 음료 공장을 증설하기로 결정하고 오는 2014년 상반기까지 약 600억 원을 투자할 예정"이라고 밝혔다.

한편, 효성은 지난 1979년 간장용 패트병을 시작으로 생수와 음료, 주류용 등을 생산 중이며 아셉시스를 포함한 전체 생산량은 지난해 말 기준으로 231억 본을 넘어섰다. 용량으로 환산하면 173억ℓ로 일산 호수공원의 38배이며, 페트병 높이를 길이로 바꾸면 57만5000㎞로 지구 둘레의 14.3배에 이르는 수치다.