[재경일보 박성민 기자] 대한항공이 체코항공의 2대주주가 됐다.

대한항공은 11일 체코 프라하 소재 국무총리 집무 청사에서 조양호 한진그룹 회장, 지창훈 대한항공 총괄사장, 조원태 대한항공 부사장, 페트로 네차크 체코 국무총리, 미로슬라프 드보르작 체코 아에로홀딩 회장 등이 참석한 가운데 체코항공 지분 44%(46만725주)를 인수를 확정하는 협약식을 가졌다고 밝혔다.

대한항공이 인수한 체코항공 지분은 체코 아에로홀딩(51.7%)에 이어 2번째로 많은 수준이다.

조 회장은 "유럽과 아시아 시장에서 오랜 경험과 네트워크를 가진 체코항공과 대한항공이 상호간 파트너십을 통해 스카이팀의 협력 기조를 한 단계 더 높여 나가는 시너지 효과를 기대한다"고 말했다.

또한 대한항공의 체코항공 지분 인수는 국내 항공사가 외국 국적 항공사에 투자한 첫 사례다. 그 동안 국내 항공사들은 외국 항공사와 제휴 협력을 활발히 펼쳐 왔지만 글로벌 동맹체 참여나 공동 운항 등에만 국한해왔다.

지난 1923년 설립된 체코항공은 현재 A319 9대, A320 6대 등 23대 항공기를 운영하고 있고 23개국 40개 도시에 취항하고 있다.

양사는 이번 협약을 통해 마케팅의 전략적 파트너로 상호간 협력을 대폭 강화하게 된다.

이에 따라 한국과 유럽을 오가는 승객들에게 보다 편리한 서비스를 제공할 수 있게 될 전망이다.

대한항공은 프랑스 파리와 영국 런던 등 유럽 11개 도시 직항 노선에 체코 프라하와 유럽 주요 도시를 잇는 공동 운항 노선을 확대해 승객 편의를 극대화한다.

또 프라하 공항 당국은 프라하 공항을 이용하는 한국인 승객을 위해 환승 지역 안내판에 한글 표기를 추가하고 보다 빠르게 이동할 수 있도록 동선을 축소하는 등 환승 및 출입국 고객의 편의를 개선하기로 했다.