[재경일보 박성민 기자] 신세계백화점이 울산시에 진출한다.

신세계백화점은 울산시 중구 우정혁신도시에 면적 약 2만4300㎡ 규모의 백화점 신규 출점용 부지를 555억 원에 매입했다고 23일 밝혔다.

지난 2005년 혁신도시로 선정된 이곳은 약 300만㎡ 부지에 주택과 한국석유공사, 에너지관리공단 등 12개의 공공기관과 상업시설 등이 들어설 예정이다. 다음 달부터는 공공기관 등의 입주가 본격화된다.

특히 이 지역은 울산고속도로, KTX 울산역, 울산공항과 인접해 울산의 새로운 중심으로 떠오를 것으로 신세계백화점은 전망하고 있다.

신세계 관계자는 "울산 지역이 전국에서 1인당 소득이 가장 높고, 태화강을 경계로 롯데백화점과 현대백화점이 들어선 기존 상권과 분리 돼 독자적 상권 형성이 가능하기 때문에 출점을 결정했다"고 말했다.

신세계백화점은 이곳을 쇼핑과 엔터테인먼트, 레저 등 다양한 시설을 갖춘 지역 최대의 '라이프 스타일 센터'로 만들겠다는 계획을 세우고 있다.

또 고용 창출과 지역 상품 판로 확대 등을 통한 지역 상생 경영을 위한 계기로 삼을 계획이다.

백화점 건설 과정에서 소요되는 건설인력(연 인원 30만 명 예상)과 오픈 후 일할 직원(약 4000여 명)을 뽑을 때 지역주민을 우선 채용한다는 원칙도 정했다.