[재경일보 박성민 기자] 국제 신용평가사 스탠더드 앤드 푸어스(S&P)는 이마트의 장기 기업 신용등급을 'BBB '로 한 단계 강등한다고 31일 밝혔다.

S&P는 이마트의 영업 실적이 예상에 못 미쳤으며, 향후 1∼2년 간 한국 소매유통 산업의 거센 경쟁으로 인해 지속적으로 압박을 받을 것으로 전망했다.

또 S&P는 대형마트 강제휴무일 도입, 영업시간 제한 등 정부의 규제압력도 이마트에 부정적인 영향을 미치는 것으로 분석했다.

이와 함께 S&P는 이마트가 최근 인력파견업체를 통한 근로자들을 직접 고용하기로 결정한 것도 회사 수익성에 추가적인 부담으로 작용할 것으로 보고 있다.

다만 이마트가 국내 대형마트 시장에서 선도적 지위를 갖고 있고 우수한 브랜드와 공급업체에 뛰어난 협상력, 효율적인 유통망 등을 보유하고 있다고 S&P는 설명했다.